天气正是好的时候，难得遇上阳光正暖的时候，宋酒命人抬了一把椅子到院中，顶着日头晒了半日。
貂蝉还是老样子，能窝着绝对不会到处跑。但是宋清盼今日有空闲，在院子里玩得尽兴，貂蝉忍不住还是掺和了进去。
门房有人来报，说是门外有一个姓苏的读书人找九娘子。忍冬猜想应该是苏覃，吩咐门房的人稍等片刻，自己去回话。
宋酒听完忍冬的禀报，眯着的双眼一睁，一个硕大的太阳就在眼前，有些刺眼。
苏覃不会无缘无故的找上门来，除非是什么紧要的事情。
忍冬看了看院外正等着的人，小声问：“可要让他进来？”
宋酒已经站起身，“不了，我去见他。有些话不适合在家里说，还是在外面安全些。”
月心备好了斗篷，正从房里出来。两个婢女伺候着她将斗篷披上，有特意加了一个汤婆子，这才肯放她走。
到勤园的大门口时，几个好事儿的人正支着脑袋往外看，两只招风耳竖得尖尖的，唯恐错漏了什么消息。
宋酒回头一个斜眼飞过去，那几个人慌忙摇头晃脑的扭头叽叽喳喳的不知在说什么。
苏覃将这一切看在眼里，同情一笑。“看来九娘子在家里过得也很艰难。”
“尚可，对了，你今日怎么跑到这里来找我？”
苏覃的举动很是神秘，将宋酒招到离勤园较远的一处角落，方才说道：“我昨日出了趟城，回来的路上发现了了不得的事情！”
宋酒问：“你出城去做什么？”
宋酒的戒心很重，苏覃是知道的，他也没在意。“昨天是我爹的忌日，我总得去给他老人家烧点香不是？”
“你继续说。”宋酒也知道自己的戒心重，苏覃和她也算是合作关系了，但是生意做得久了，很难再轻易相信一个人。没办法，老毛病了，一时也改不掉。
“回来的路上，我在一处还算平坦的小丘上歇息了一阵，刚要动身离开的时候，一不留神就从丘上滚了下去。”苏覃说得一愣一愣的，想必仍有些余悸。“那小丘下是个大坑，一个人摔下去至少得摔断几根骨头。好在我命好，掉下去的时候有个东西给垫着。说起来，我运气也不错，你猜我身下压着的是什么？”
宋酒并不打算答他，他遇见的东西她怎么能知道。
“是一具尸体，不对，几乎算是干尸了。”苏覃说着，不自觉的抱了一下自己的双肩。
“九娘子，你看这是什么？”苏覃从腰间掏出一样东西，悬在半空中让她看。
是一块儿木牌子，上边的红线几乎要变成了黑线，细溜溜的搓成了一条。木牌子在半空中旋转了两圈，速度不快，所以宋酒也能看清上边写的是什么内容。
柳家胭脂铺。
宋酒心突突一跳，上回去找柳衾，他不在。难道……
“九娘子别瞎想了，这不是柳二郎的牌子。他没有这牌子的，这牌子只有柳家的柳员外才会有。”苏覃将木牌子收回手中，神色渐渐舒缓了。
说起来，自从回了永嘉，她还从没见过柳员外的人。柳老太太和柳夫人到宋家做客的时候，柳老太太去世的时候，都没有看到柳员外的身影。
她以为柳员外是生意做大了，无暇顾及家里。没成想，原来这人已经成了不会说话的尸体了。
宋酒沉吟了一阵，问道：“柳员外的尸体呢？”
苏覃哦了一声，将牌子收回腰间。“他还在大坑里躺着呢，我正要去县衙找差役去将他捞上来。想着这消息估计对九娘子你有点用处，就先来告诉你一声。”
“先不去县衙，带我去那个大坑看看。”
苏覃吓得往后跳了一步，神情惶恐。“九娘子，还去啊？那地方风水不好，我可不想再下去第二次！”
宋酒无奈的叹了一口气，“你不肯去也可以，回头我跟县令说一声，就说你一个不小心拿了柳员外身上的木牌子，不知道是不是还有别的居心……”
“行行行，我怕了您了……”苏覃拱手作揖，一脸的不情愿。
去城外，肯定不能用自家的马车。宋酒和苏覃到街上招了一辆马车，谈好了价钱，再买了一捆粗绳，匆匆往城外去。
天色尚早，加上又是艳阳天，车夫赶车也稳当，一路上没遭什么罪。
很快就到了苏覃所说的那个小丘，吩咐车夫在道上等着，苏覃领着宋酒往小丘边上走去。
如苏覃所说，小丘还算平坦。但没想到这样平坦的小丘，另一边却掩藏着一个要命的大坑，一个不留神摔下去，估计下辈子只能缠绵病榻了。
苏覃找了一颗还算粗壮的树，绕着树干绑了三圈，扎了个死结。
宋酒将剩下的绳子丢到下面，绳子像小蛇一样嘶溜溜的滑了下去。苏覃虽然害怕，但还是个男人，总不能让宋酒一个女人先下去。所以他攥着绳索，两脚蹬在石壁上，一跳一跳的下去了。
等到下方传来苏覃安全的声音，宋酒也跟着苏覃之前做的动作，一跳一跳的下去。
说是石壁，其实多数是土，只不过面上有一层脆弱的石块覆在上面，姑且叫它石壁。脚下的一些石子硌着脚心，多少给了宋酒一些安全感。以前和爹出远门的时候，虽然走过不少崎岖的路，但像这样攀爬还是第一次。
很快，宋酒便安全着地了。
因为坑上覆盖着一些藤蔓，再加上阳光只能照到小丘上，大坑里就有些阴暗了。
苏覃再次探访，自然是做好了准备的。他从袖里掏出火折子，一吹，坑里总算有了光亮。
这个坑看上去有些年头了，挖凿的痕迹已经久远得几乎看不清了。边缘虽然有些杂草，但是眼下是冬季，有也是枯草。
地上有些细小的白骨，看起来像是老鼠的骨架。
苏覃将火折子往前靠了靠，朝中央努了努嘴。“喏，柳员外就在那儿！”
宋酒循着火光看去，果真看见地上躺着一个人，准确来说是一具干尸。
尸体身上的衣裳已经很破旧了，有的地方甚至还破了，露出了一块惨白的骨头。能看见骨头，说明那个地方被一些动物撕咬过，但不知道什么原因只咬了一部分就不再咬了。
坑里的空气流动不快，但是里面却没有臭味。宋酒觉得奇怪，人死了不应该会散发出身体腐烂的味道吗？就算只剩干尸一具，坑里空气不好，应该会有残留的腐烂味道才对。