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夕阳西下，峡道之内，入眼所见竟是残骑裂甲，尸横遍野的凄凉景象。
从午时直至傍晚时分，四千重装铁骑冲入汉军车阵被三面包抄，最终连同统领百里龙象在内，全军覆没。
坚固的车阵在重装铁骑的冲锋下，早已残破不堪，可就是这样的木墙，硬生生挡住了这群钢铁巨兽。
粗重的拒马枪上挂满了楚军骑兵的尸体，峡道外的被鲜血已经染成一条溪河，滋润着脚下这片干燥的土地。
吕肃望着眼前的修罗场，背负双手叹息一声：“真是一将功成万骨枯啊。”
“将军，罗松的军队忽然西撤，要不要末将前去追击？”
吕肃闻言，取出窥镜向楚军撤退方向望去。
随后摇摇头：“不必了，楚军残部军容整齐，此时追击难免又是一场恶战，我军将士已连续激战一日，体力精力都已撑到极限，姑且先歇息，
至于罗松的军队，自有人会收拾，如果本将军所料不差，蜀军应该再次出动了，
速速打扫完战场回转江陵。”
……
六月初一清晨，荆州，襄阳城。
襄阳城在经过长达六年的重建，如今俨然已经成为荆州北部最大的城市，常驻人口为九十二万。
虽然襄阳城繁华不如长安，但却跟长安一样，城市面貌十分整洁，丝毫没有传统印象中军镇那样不堪。
崭新的水泥路、水泥城墙，砖瓦民房取代了旧式木屋，整座城市已是焕然一新。
货郎穿梭在大街小巷沿街叫卖早食，各酒肆茶楼也开始了挂牌营业，被服厂的女工和炼铁厂的工人，也开始了新一天的工作。
现在的襄阳，早已没了昔日饿殍遍野，易子相食的残酷景象，有的只是一些朴素的居民，为了各自更美好的生活不断忙碌。
在他们脸上，充满了一种叫希望的光芒。
现年二十一岁的王宗嗣自跟随武镇英南下击溃昔日黄覆大军后，便奉命留守在荆州境内，在军中担任别部司马一职，主要负责督运粮草和军械。
军中司马算的上是正五品武官，但王宗嗣根本不满意，因为司马干的基本都是辎重的活，虽然安全却也少了立功的机会。
他要的是能跟霍青、白麒这样，十几岁就军功赫赫、名扬天下，更是能领千军万马征服四夷，那才是男人真正该向往的生活。
但是，想在汉军当中出人头地又岂能如此容易？
辎重、抚兵营的升迁倒还好，唯独战兵营的竞争那是何其激烈，想要得到上司赏识，就必须拿出耀眼的战绩出来。
王宗嗣一直在等待这个机会，现在，这个机会即将到来。
武镇英的回京养病，让他有机会接触到孟珙，两人私下交情本就不错，现在孟珙代任荆州统帅一职，王宗嗣不断怂恿他出兵南下，灭楚立威。
而孟珙又何尝不想？
只是他性格本就谨慎，思考的问题也比王宗嗣详细，加上自己在军中威望远无法跟武镇英相提并论，一时间对出兵与否犹豫不决。
之后，许云清又来了，可还没在襄阳呆上一天，却说要去一趟江南处理一些琐事，偏偏孟珙还没有阻拦。
直到后来才从孟珙处得知，许云清是打算让江南的军队率先攻打青州防线，事情一旦进展顺利，荆州方面便可渡船南下，两面夹击楚军。
果然，从进入五月开始，吕肃出兵伐楚，直取长河防线要塞江陵。
王宗嗣得知后，继续请孟珙出兵，配合吕肃在南面的行动。
而孟珙却说时机未至，必须再等待。
这让王宗嗣感到焦急同时，又无可奈何，只能默默等着出征号角吹响那一刻。
今天是王宗嗣休沐的日子，他百无聊赖的坐在一家酒楼门前台阶上，手握一壶酒，靠在护栏边，木讷地看着街上熙熙攘攘人流涌动的景象。
忽然，一名六岁孩童来到他身边问道：“叔叔，你是军士么？”
王宗嗣看着孩子稚嫩脸庞，笑了笑：“是啊，叔叔就是军士，小弟弟怎么一个人在街上，你父母呢？难道不怕被坏人抓走？”
孩童回道：“不怕，有叔叔这样的军士保护我们，那些坏人根本不敢抓我！”
“真乖！”
孩子的话，让王宗嗣很是受用，而后从身上摸出几块水果糖晶，塞到孩子手中：“拿去尝尝吧，很甜的。”
“多谢叔叔！”
孩子很有礼貌的向王宗嗣鞠了一躬，随后奔奔跳跳地跑开了。
等孩子一离开，王宗嗣又是一阵失落，仰脖喝了一口酒，随即闭上双眼刚准备眯一会儿时……
“嘿~装死呐！一个人在这里喝啥闷酒？赶紧起来！”
一个雄浑声音在他耳畔响起。
一听这个声音，王宗嗣之前的好心情瞬间烟消云散，睁开眼对面前人说道：“每次看到你，我就不知道为什么总想揍你一顿。”
站在王宗嗣对面的，是一个年纪跟自己差不多大小的将领，长的同样英武不俗。
他叫刘虎，刘策起兵之初收养的一个孩子，如今也已经快二十三岁了。
刘虎与王宗嗣一道在荆州军内效力，其作战勇猛，每逢硬仗都身先士卒，深得军中将领和士兵拥戴。
相比王宗嗣的沉稳，刘虎更显得直接奔放，他崇拜力量，认为在绝对力量面前，一切阴谋诡计都是弟弟。
事实证明，好像也的确如此。
不过，成为荆州军参将后，刘虎觉得自己这个名太俗，一听就是活不过两章的路人角色，便请人给改了名字。
现在的刘虎，已经改名为刘锜。
面对刘虎，哦不，是刘锜挑衅的表情，王宗嗣忍不住想往他脸上招呼一拳。
但想了想还是忍住了：“你来干什么？”
“嘿嘿，干什么？自然是找你商议粮草督运的事啊！”刘锜似笑非笑地说道。
王宗嗣闻言，当即起身将手中酒壶摔的粉碎，冲上前怒道：“老虎，你特娘没完了是吧？老子今天休沐，有多远给我滚多远行不！”
刘锜笑道：“瞧把你急的，既然你不愿意那就算了，回头我跟孟将军说你身体抱恙，这次南征伐楚，你就留守荆州吧。”
说完，转身欲走。
王宗嗣一听，立马拉住刘锜：“等等，你把话给我说清楚，什么南征伐楚？”
刘锜刚要解释，却见一队身穿黑色制服的武侯来到二人跟前。
为首一人看了眼地上碎裂的酒壶，立马问道：“这谁干的？”
刘锜闻言，立马面朝青天，然后手指往王宗嗣地方一指。
“原来是刘参将，王司马，失敬失敬。”为首都尉认清二人身份后，立马拱手行礼，但随后掏出一本打印好的册子，边用碳笔书写边说道，“按我大汉律法，公众场合乱丢垃圾者，罚铜元一枚，当朝官员加倍，请王司马把罚款交一下。”
说完，熟练的撕下罚单，递到王宗嗣面前，一看就知道没少干。
王宗嗣现在心情都在出征事上，哪有心思烦心这些小事，立马在钱袋里摸索一阵，最后掏出一块银元往都尉手中一塞，直接罚单都不要拉着刘锜离开。
“等等，找你钱。”
“不要了，别烦我。”
“不行，必须找你钱。”
“留着下次再罚一并结算吧。”
话毕，两人撇下武侯，快速朝将军府走去。