萨醴狠毒的声音刚落，鞭子已然抽上紧致娇嫩的肌肤，只听“啪”一声脆响，顿时血沫横飞，从鞭梢上凝聚的一滴鲜血便可见下手之重。
空气里，翻滚的是谁倒吸的凉气，又碾压了谁人的理智？
除人之心未消，萨醴手中的鞭子再次高高扬起，意欲再次来个出其不意，却在半空中被一只手拦截。她不可思议地看着劈手夺鞭的班皪，心中直觉完全被坐实，一股更盛的怒火霎那喷发。
“皪哥哥，你何曾如此待我？她不过是外人！”
直接忽略失去理智声嘶力竭的萨醴，班皪扔掉手中鞭子便急步向朔君走去。适才千钧一发之际，还是朔君临危不乱，避重就轻，抬起手臂挡住了来势汹汹的软鞭，虽然生生挨了一鞭，但好歹不至于毁容。看着朔君原本光洁无暇的皓腕凭空多出一条凄厉的血痕，他紧锁眉头，向来冷静平和的心狠狠揪起，恨不得挨鞭子的人换成自己！
只是他还未走至朔君跟前，替她的伤口呼气，安慰地轻轻拍她的肩膀，视线里已有个男人捧过她的手臂，做完他心中想做的事情，莫名地，他顿住了步子。
第一次，他心塞到不能呼吸，觉得整个人空落落的，一种前所未有的危机感油然而生。也是第一次，他意识到自己比想象中更在乎习朔君…………
“皪哥哥，你有没有听我说话！为了这个外人，你要置多年的情分不顾吗？你忘了曾经许下的诺言吗？你忘了我们之间的亲事吗…………”
“够了！”班皪凤眸一勾，直接用冷得掉渣的声音打断萨醴的滔滔不绝。
饶是嚣张跋扈如萨醴，也被班皪这副从未见过的冷厉神色吓得噎话，无措地站在原地，心有余悸。
令萨醴闻风丧胆的那份冷厉，习朔君倒不是第一次见到，她清楚记得，周县暗杀那日自己打开房门后看到的班皪亦是这副模样，唯一不同的是，今日那双凤眸里少了份杀气。只是今时不同往日，她愣神片刻后便恢复如常，嘴角反而浮起一抹笑意。
“说几句如何，我这个外人都不介意，你又何必扰乱气氛。”
明明是一副笑脸，可夹着笑意的语气却瞬间冷却大殿，听得人心中拔凉拔凉的。
避过班皪的视线，习朔君转而将目光落在萨醴身上，笑道：“瞧瞧，都吓成这样了，公主，你之前的仗势呢？外人不妨多说两句，身为女人，若是不能坐大，你十有八九捉不住这个夫君。”
这是赤裸裸的挑衅！念此萨醴刚刚压下的怒火顿时冒头，冲上去便准备徒手厮杀，只是连人的头发丝都没摸到，攻势便被其他人拦截下来，还狠狠挨了一耳光！而生平第一个耳光，还拜亲生母亲所赐！
“姑娘，多有冒犯，希望能多担待，得饶人处且饶人。”
闻言习朔君抿去了嘴角笑意，面无表情地扫了中年妇女一眼。果然是个精明的女人，察觉到她隐忍的怒气，以退为进，让人不能爆发。
“汤妃言重了，我自是懂得退一步海阔天空的道理，只是还是要留给令公主一句话。”
“请说。”
“这条鞭痕………”习朔君在众人忐忑的目光中抬起手臂，浅笑道：“着实太浅，若是我出手，必然还能见到骨头，公主，你的鞭法，太差劲！”
萨醴闻言又要争辩，只可惜，习朔君一个正眼都没赏给她便夺门而出，班皪更是不发一言跟随而去。
圣殿外，班皪出院门的时候发现拐角处朔君的身影，但当他奔至拐角时，长长宫道上早已失去她的踪迹。
“朔君，你连解释的机会都不留下吗？”
回到客栈已是寅时，习朔君可谓倒头就睡，幸亏良子眼尖瞥见她手臂上那条血痕，趁她熟睡后上了药，否则玉腕不再。
一番冲动过后，冷静和智慧才接踵而来，习朔君坐等某人登门解释，岂料竟迟迟不见那厮身影，恍恍惚惚了几日，直到达慕大会前夜才终于拉回神志。
话说这达慕大会可谓是赤域一年一度的盛典，历史悠久，影响深远，聚集了各阶层的精英翘楚，真正全民同乐，举国同庆。
传统的达慕大会只有摔跤，射箭，赛马三个项目，随着岁月的沉淀，内容愈发丰富多彩，更是添加了诸如歌舞，选花魁等女性项目。
习朔君在达慕大会前夕便被密旨“请”去了王宫，同行的，还有贴身侍卫良子，或许是见习朔君甚是安安分分，赤域王对此睁一只眼闭一只眼也便过去了。
王宫某座楼阁里，一众宫女聚集此地，只为服饰一人。
华清池里，只见一个女子掀帘而出，她满身的水汽，一袭透色红袍堪堪遮住她那白皙，润滑的肌肤，裹挟着玲珑娇美的曲线。红晕在脸上迟迟不肯散去，一头青丝沿肩扑下，晶莹的水珠顺着青丝滑下，滴答滴答，悦耳入心。好一副美人出浴图，瞧得一众宫女的心砰砰直跳，站在门口的良子咽咽口水，再也移不开眼，全然忘了礼数。
而聚焦点习朔君的心丝毫不动容，风轻云淡地越过众人，在铜镜前大大喇喇坐下，迫不及待进入下个步骤，一心想着尽快结束这些磨人的过程。
一众宫女的心波澜壮阔，有种做梦的感觉。铜镜前的女子未施粉黛，犹如出水芙渠，天然去雕饰，如此倾国倾城的人儿竟出现在她们眼前，心里一时难以消化也实属正常。
收拾完一身行头已是一个时辰之后，或许由于习朔君全程淡漠寡言，自带令人难以言明的威严，未待朔君驱人，一众宫女已然自觉离去。
“把门关上，过来。”
良子正望着宫女离去的背影发呆，屋内忽而传来习朔君清亮简短的声音，他看一眼已有另一番风味的佳人，犹豫半晌后关门朝她走去。
“姑娘有何吩咐？”
其实，时至今日，良子心中仍然抱有一丝期待，眼前的女子，至少有一刻是因他心动过。