——来晚了。
这是周茴踏入主院时脑中最先蹦出的念头，没什么缘由，只是直觉。
这个直觉让他不合时宜地放慢了脚步，院内很静，静得很不寻常。
房门大喇喇地敞开着，里头灯火通明，却未传出丝毫声响，率先赶到的管莫闲和姜辛定定站在门边，银亮月光为他们渡上了苍白之色，就这样不发一言的回眸看着他，眸色里仿佛流淌着哀恸和怜悯……
“怎、怎么了？看着我做什么？”他用尽全力牵起嘴角，故作轻松地道：“别跟我开这种玩笑啊，我会翻脸的。”
姜辛紧抿着唇别开了目光，果断把难题丢给了管莫闲。
管莫闲倒是也没逃避，只是让人没想到的是向来能言善道的他这一次有点异常……
“你自己过来看吧。”他启唇，话音很平静，平静到没有丝毫的情绪。
姜辛闻言诧异地朝着他看了过去，这是周茴能看的吗？
屋子里的场面几乎可以用惨烈来形容，横躺在地上的那俩人应当是周尚书的贴身护卫，此刻已经没了呼吸，一刀封喉，下手果断利落，鲜血只溅在了桌椅上，尚未干透甚至还在往下淌。
当然了，这应该也不至于对周茴造成冲击，更重要的是周尚书……
他直挺挺地坐在椅子上，双手被反绑在身后，面色青紫，全身都湿透了，发尾还在滴水，椅子边满是水渍，姜辛在那几滩水渍里瞧见了断裂的指甲，断甲上还带着血，猜测应该是周尚书奋力挣扎时抓挠椅背造成的，得遭受多大的痛苦才会挣断了指甲……
她不敢往下想，也不觉得周茴能面对这种画面。
事实也的确如此，仅仅只是管莫闲的那句话就让周茴面色煞白，他怔怔地呆站着，半晌都挪不开脚步，眼眸里似有泪意在翻涌。
直到杂乱脚步声逐渐靠近，意识到应该是龙策卫的人赶来了，他这才猛然回神，蓦地冲进了屋子里。
果不其然，映入眼帘的画面让他险些站不住，幸亏宋时及时扶住了他。
很快萧显就带着人赶来了，扑面而来的凝重气氛让他尚未进屋就猜到了结果，他顿住脚步，抬了抬手，示意身后众人停下。
身后的腾煜察觉到了不妙，小心翼翼地问：“周尚书该不会已经……”
萧显闭了闭眼，深吸了口气，片刻后睁开眼帘，道：“先去找老刘。”
现在去打扰免不了要起冲突，这件事他确实难辞其咎，但也同样是茫然的，相信周茴也不想听他说抱歉，当务之急还是得先搞明白刘副使那边到底发生了什么事。
离开主院后，腾煜还是没忍住，问了句，“会不会……会不会是那个人干的？”
萧显紧抿着唇，面色凝重，沉默了好一会才道：“你确定那个人跟我带着同样的珍珠络子吗？”
“确定！一模一样！”腾煜有些懊恼地挠了挠头，闷声咕哝了句，“要不我也不会轻易信了她的鬼话让她进柴房啊，而且，她是真的有你的密令。”
他倒是没觉得韩学理跟妖画重现有关，主要是担心他又会对姜辛做些什么，虽然以姜辛的身手韩学理多半占不了任何便宜，可萧显很紧张，他也就跟着紧张了，不敢有丝毫松懈，打着十二万分精神看守韩学理，没成想突然来了个姑娘……
当时开席在即，那姑娘穿着一袭夜行衣、蒙着面、戴着斗笠，整个人遮得严严实实的。
他正要动手，对方突然拿出了串珍珠络子递给他。
这珍珠络子与萧显腰间的一模一样，印象中萧显很珍视这串珍珠络子，从不离身。
说是见此物如见萧显也不为过，他自是不敢冒然动手，那姑娘声称是奉萧显之名要问韩学理几句话，萧显养了不少暗卫这他是知道的，想当然便觉得这姑娘可能是个暗卫。
出于谨慎他还是没有轻信，正犹豫着要不要派人去找萧显再确认一下，那姑娘又拿出了一则密令，是张字条，上头的字也确确实实是萧显笔迹，内容言简意赅——不得耽误，速审。
就这样，他把人给放进去了。
结果，等了好一会也没见人出来，他觉着不对劲了，敲了几下门见没回应便领着人冲了进去。
屋内空无一人，桌上摆放着一只香炉，冒着青烟，异香扑鼻。
当他察觉到不妙的时候已经晚了，一屋子人无一幸免，纷纷倒地。
这迷香很奇怪，他们并未被迷晕，意识是清醒的可就是无法动弹。
直到后来刘副使带人来柴房找他们，他才得知韩学理死了，死在了后院水池里，彼时这药效仍未缓解，但好在他还能说话。
他把来龙去脉细细地跟萧显讲述了遍，当时便觉得萧显脸上有明显的惊愕和……激动？
腾煜不太能确定，萧显是个情绪不怎么外露的人，那些情绪也只是稍纵即逝，就好像现在这样……
萧显眸色闪了闪，眼里仿佛有星河在流转，但很快就恢复了平静，平静得就如同一潭死水。
“嗯，不怪你。”口吻淡淡的，听不出任何情绪，像是在安慰他又像是在自言自语。
腾煜小心翼翼地打量了他会，壮着胆子问：“那个字条……真的不是你写的吗？”
“你在怀疑我？”萧显挑起眉梢，凉凉地看着他。
“不是，当然不是……”腾煜忙不迭的解释，吞吞吐吐地继续道：“就是……那个字迹真的跟你一模一样……能把你的字迹模仿得那么真假难辨的，我能想到的就只有……只有姜辛了……”
“不可能是她。”萧显想也不想地回道。
那语气，与其说是信任姜辛，倒不如说他有更确定的怀疑人选。
腾煜很想接着问，毕竟他已经很久没栽过了，当然会想知道让他栽得那么惨的人究竟是谁，可直觉告诉他，再进一步似乎就是萧显的底线了。
事实证明他的直觉还是很靠谱的，萧显明显不想深入这个话题，只是定定地看着他，道：“姜辛若是问起你应该知道怎么答。”
“嗯……”腾煜点了点头，心里头的疑虑更深了，他不明白为什么连姜辛都要瞒着。
萧显仍是不太放心，又叮嘱了句，“管好你手下那些人，谁要是敢走漏半点风声，我唯你是问。”
“……不会，不会的！”腾煜信誓旦旦地保证着。
他算是明白了，不仅仅是瞒着姜辛那么简单，确切地说是尤其不能让姜辛知道。