这场在山坡上出现的意外状况并不能阻挡战士们前进的脚步，钱连长让齐德龙留在原地等待，然后又给江山配了个搭档，继续往信号塔方向跋涉。
在信号塔下面，特种侦察营1连总算是有所发现，有一个身穿少数民族服饰的小姑娘，蜷缩在塔基旁边一块倾斜的大石头下，勉强能遮挡住少量的雨水。有了刚才的前车之鉴，江山好像对这种突兀的大石头有了心理阴影，看到石头倾斜，用担心接下来会滑落，如果把石头下面的小姑娘压在下面，必死无疑。他也顾不得等后面的搭档跟上来，解开腰间的绳子冲到大石头下，一把扶起小姑娘，急切的说：“小妹妹，在石头底下很危险，快起来。”
小姑娘明显是附近部落的人，她风雨交加的黑夜里，孤零零一个人在这躲了一夜，山体滑坡的轰隆声，树木折断的咔嚓声，早已把她吓得成了惊弓之鸟，此时又累又饿的她，被突然冲出来的江山这么一吓，双眼一翻，竟然晕了过去。江山自然没想到这么多，叫她没反应，担心这孩子已经死了，赶紧探手放在她脖子上，感觉到动脉跳动，这才放下心来。江山把小姑娘背到背上，回到连队人群中。
1连在附近搜索一圈，除了这个小姑娘再未发现其他人，信号塔的线路毁坏得很严重，用以提供电源的电缆不仅被泥石流冲断，连变压设备也毁坏了。他们没有专业的设备，无法进行修复，继续停留在这里，已经没有多大意义。钱连长带领大家原路返回到刚才江山坠山的地方，接上齐德龙，继续向另一个方向搜寻幸存者。
江山背着的小姑娘在颠簸下缓缓醒来，发现自己趴在别人背上，抖了一个激灵。江山感觉到后背上传来的异样，赶紧开口：“小妹妹，不用害怕，我们是边防军，跟着哥哥走，等会大部队休息的时候我再放你下来。”小姑娘抬眼望去，果然见到几十个身穿迷彩服的军人，这才确定自己不是被坏人绑架了。
又翻过两道山岗，仍未发现其他幸存者，钱连长命令队伍停下休息，再次拿出地图确认位置。江山也把背上的小姑娘放下来，柔声问：“小妹妹，你叫什么名字？你家大人呢？”
小姑娘看起来也就八九岁，按理说家里的大人不会让她一个人待在外面，她怯生生看着眼前的大哥哥，似乎很痛苦的回忆着昨晚发生的事，过了好一会才开口说到：“我叫哈尼克孜，昨晚山上冲下来好多石头，我大（爸爸意思）把我送到铁塔下面，又回去接我奶，可是他和我奶一直没回来……”听完哈尼克孜断断续续的叙述，原来他的爸爸也是个有头脑的人，山洪来了，他知道往下游跑，人是跑不过洪水的，于是带着老娘和女儿向返方向的山上跑，在信号塔附近被洪水挡住了去路，他只能先背着女儿穿过洪流，把女儿放到信号塔下面后，再返回来接老娘，可惜一去不复返。哈尼克孜遵从爸爸的叮嘱，就在信号塔底下等着，哪也不许去，直到天亮后特种侦察营到来才被解救。
哈尼克孜的爸爸估计凶多吉少，江山不忍心告诉她实话，只能对她说：“昨晚天那么黑，又下着雨，你大可能走错路了，你先跟我们走，等找到你大，我们再把你交给他好不好？”
然而小姑娘虽然小，却很成熟，脸上带着悲伤说到：“我可能再也见不到我大和我奶了，部落里每年都有人被山洪冲走，听我奶说，他们都被长生天收走了……”
世界上有一种悲剧就是孩子在本应天真的年龄变得成熟，哈尼克孜在昨天之前，还是一个有奶奶疼有爸爸爱的幸福的小女孩，一夜过后，世间再无一个亲人，她也仿佛在一夜之间成熟，直到自己已经变得一无所有。
接下来的路程，1连里所有人都很沉默，他们同情哈尼克孜的遭遇，也为众多被山洪夺取生命的人感到悲伤。对于已经发生的悲剧，他们无能为力，现在能做的只有在搜救过程中，尽可能加快脚步，期盼着能多救出一个被困的群众。清醒后的哈尼克孜不再需要江山背着，乖巧地跟在江山后面，跟着大人的步伐前进，即便走得双脚酸痛，也没有表现出一丝退缩。
大雨终于在中午过后暂时停止，战士们匆匆吃过午饭，进行简单的休息。江山从背包里拿出压缩饼干和水拿给哈尼克孜吃，小姑娘很礼貌地道了声谢谢，才接过饼干大口吃起来，她已经一晚上加一上午没吃过东西了，这种军队上配发的压缩饼干又干又硬。哈尼克孜狼吞虎咽了几口就被噎的直翻白眼，江山莞尔一笑，赶紧把水递给她。
趁着暂时的雨停，特种侦察营的战士们继续加紧搜寻，一直到天快黑了，才开始向集合地点撤离。经过一天一夜的搜寻，特种侦察营一共从边境山脉救出了40余名幸存者，其中有一半受了或大或小的伤，被直升机送到医院救治。未受伤的群众，被临时安置在空投过来的军用帐篷里，后续会有地方政府民政部门对他们进行妥善安置。
特种侦察营的战士跟民政部门的工作人员进行了简单的交接，把这些幸存群众交给他们照顾，然后继续投入到灾后救援和重建工作中。灾难的发生只需要一瞬间，看似坚固的建筑物被毁灭，也只需要大自然轻轻一挥手；然而灾难发生后的重建，却需要经年累月的努力，耗费无数的人力物力，灾难带给人类的心灵创伤，也可能一辈子挥之不去。
失去亲人的哈尼克孜，依依不舍地跟特种侦察营的战士们告别，并问到了江山的名字。谁能想到，此时孤苦无依的小女孩，在多年以后却成为江山生命中一个重要的亲人，在事业和生活中，给他带来莫大的帮助。