刘庄满眼笑意对着刘炟道：“太子有心了，体谅臣子之艰辛自是为君者必不可少的！明日起，你就跟着父皇上朝吧。一切与西域有关的事宜父皇都交给你打理！你可能胜任？”
“父皇！”刘炟眸子里充满了惊喜：“儿臣定不会让父皇失望的！”
“好！”刘庄又对着刘炟身后的质子笑道：“诸位王子衣食起居都还习惯吗？”
刘庄话音未落，扮演广德的质子就禀道：“回陛下，小臣乃鄯善国的至坤，洛阳之繁荣是至坤此生闻所未闻见所未见，此番来汉真是大饱眼福。至坤有个请求还望陛下恩准！”
“讲！”
“父王多次给小臣来信，希望能以鄯善之皮毛、犀角、草药换取大汉之丝绸绫罗。在鄯善丝绸还是祖辈们留下的，已经成了稀有国宝，眼见洛阳遍地都是绮罗者，小臣也希望鄯善国人都能穿上如此神奇的华服。”
其余质子也都纷纷附和请求。
“好！”刘庄笑道：“自先租武帝时张骞开拓了大汉与你们的商贸之路，大汉与你们一直都是互通有无。后因王莽乱政又加上匈奴袭扰，此路已废了近六十年之久，朕明日就下旨，恢复大汉与你们的商贸之路！”
众质子们齐声道：“谢陛下恩赐！”
宴会结束了刘庄依然是兴致勃勃的，执意步行回永乐宫。
月色溶溶，刘庄牵着我的手缓缓而行，安平及凝香带着宫人，远远的跟在后面。
“子丽，你想让炟儿参政了？”
“嗯！”刘庄声音柔柔的：“想想当年我十余岁，父皇上朝就带着我了。之前我想让炟儿多学些再参政，炟儿已经十六岁了，是时候参政了，你不是想让他帮我分忧的吗？”
“是的。炟儿的确长大了。”我不由握紧了刘庄的手，自馆陶公主一家殒命，刘庄悲伤过度，马防就给刘庄增加了药量。由原来的晚上服用一次，变成了早晚各一次。每晚，刘庄总是说着话不自觉的就睡着了。我问了马防，他才告诉我刘庄体力不济，又忧虑不眠，能多休息是好事，有几次加了适量助眠的药份。为此我和马防大吵了一架，助眠药用久了容易在不知不觉中产生依赖性，还会在隔天出现头晕、头痛、嗜睡、恍惚等副作用。马防的话还在耳边：“为兄自然知道，只是陛下精力已经无法支撑繁重的朝政。若是晚上再不安眠，只怕支撑不了多久。你放心，只要陛下走出悲痛，不再多梦失眠，为兄就不会再用药。调养些日子就好了。”
“这样我就可以多一点时间陪你了！”刘庄暖暖的声音将我拉回了现实：“若不是怕朝臣非议，我真想带着你一起上朝了，我们每时每刻都能在一起了。”
“那明日我就顶了安平的差事，随你去！”自从西域捷报传来，刘庄的睡眠好多了，马防再也不加助眠的药了。
“哈哈......” 刘庄大笑着，加快了脚步。
离永乐宫门还老远就见一个小黄门急匆匆的奔了过来：“陛下。云中急报！”
刘庄一把接过急报，拉着我大步跑进了殿中。
刘庄三两把拉出了帛书，迅速的扫了一遍帛书：“果然不出我所料！”
“怎么？”我的心不由的又悬了起来，千万不能再有坏消息了，刘庄可是经不起刺激了。
“眼看大汉在西域大获全胜，北匈奴沉不住气了。今晨派骑兵攻打云中郡！”刘庄说着将帛书往矮桌上一拍，坐了下来。
“子丽......”
“没事！”刘庄暖暖一笑：“好在我们早有防备，他们讨不到便宜的！”
“是呢，想那云中太守廉范可是名将廉丹之孙，定会让匈奴吃不了兜着走！”我连忙端过了事先备好的汤药：“子丽把药喝了吧。你可不许再连夜议事了，要相信廉范也会和班超一样，会捷报频传的。”
“好！”刘庄一笑接过了药碗：“你倒是对咱们的郡守都了如指掌了啊。”
我连忙凑近刘庄笑道：“要与陛下同心同德，自然是要想陛下所想了，知陛下所知。”
刘庄伸手拉着我站起身来：“走吧，若是我再不睡，马道长又要给我下药了。”
“你......”看来刘庄是知道马防给加了助眠药的。
“我怎么？”刘庄拉着我走向寝殿：“我一定会保着命打败匈奴，他们想我作古了，再来袭击大汉，那是做梦！”
我心里一酸，暗暗嘀咕：“那我希望，战争连年不休！”
“胡说！”刘庄将我往床榻上一按，居高临下的对着我的眼睛：“不记得你取永平的初衷了吗？”
迎着刘庄的明眸，我拼命的瞪大眼睛，不让泪流出来：“只要你不作古！倾尽天下我也不在乎！”
刘庄手上微微一颤，坐到了我身边，将我揽入怀中笑道：“傻瓜，咱们可不能做这样的千古罪人，一定会有更好的办法的。纵使咱们都不在了，咱们的永平盛世一定会越来越好的。到了另外一个世界，咱们和父皇母后一起看着炟儿将大汉治理的越来越昌盛，那时候我们就可以毫无牵挂的花前月下，朝朝暮暮了。”
“好！”我紧紧抱住了刘庄，泪水却源源不断的涌出。
翌日我和刘庄才梳洗好，一身淡金色长袍的刘炟就跑了进来：“炟儿给父皇母后请安！”
“这么早！”面前的刘炟朝气逼人，俊美的脸庞因赶得急了有些许的发红。
“这可是炟儿第一次跟着父皇入朝，炟儿怎敢迟了。”刘炟说着上前抱着我凑近我耳边笑道：“母后晨起真美！怪不得父皇那么爱你！”
“臭小子！”我对着刘炟的胳膊使劲的拧了一把：“你再这么贫嘴，我就让你父皇罚你了！”
“好啦好啦，一大早就掐架！”刘庄伸手将刘炟揽了过去：“炟儿，走吧。你母后的好，可不止是美，德才兼备，美是最次之，你以后选妃，可是要......”
看着父子俩勾肩搭背的走了出去，我不由抱住了床榻边的赤狐，这样的刘庄太惹人爱了。
傍晚云中传来了捷报，昨夜云中太守廉范命令军士、百姓们每人备两支木柴，按照十字形状捆在一起，点燃三面，一面手持，一字排开。火把点燃后，在夜幕中火把犹如繁星一样，不计其数。城外的匈奴人看了大为震惊，他们本想千里偷袭，一战拿下云中。在汉军的严密防范下却没有得手，又见城中火把无数，以为大汉援军已经赶到，不敢攻城，只好驻兵城下。
廉范见匈奴人不敢攻城，心知其已胆寒，深夜造饭，黎明开城杀出。此刻匈奴人还在梦中，不料汉军却已杀到，数百人被斩杀。其余的匈奴人惊惶失措，不知汉军来了多少人，营中大乱，自相践踏而死的有一千余人，匈奴大败而去。
经此一战，匈奴再不敢轻举妄动了。
云中大捷令朝中大为振奋，刘庄的心情也是越发的好了，气色也渐渐有了起色。
刘炟跟随刘庄上朝以后成熟干练了不少。每晚父子俩一同散朝，回永乐宫用膳，刘炟总是滔滔不绝的给我说起朝中大小事。
美好的日子总是过得很快，转眼到了永平十七年。
元月，从遥远的巴蜀又传来了令人振奋的好消息。
这日晚间用膳刘炟对着我笑道：“母后，今日又有了天大的好消息。益州刺史朱辅上奏，大汉德威远播，威震万里。自汶山以西，白狼、槃木等一百余个小国皆举国称臣进贡。就连武帝时期，都没有听说过这些国家的名字。白狼王唐曾还作诗三首，歌颂大汉的恩威广被，德化四夷。朱辅令犍为郡掾史由恭将其译成汉文，连同贡品一并献给朝廷。待些日子，母后就可以看到了，到时百国朝拜的盛况母后可是要去看看。”
不等我说话，刘庄就笑道：“那是自然，到时你母后一定要临朝的！”
看着父子俩高兴的样子，我不禁笑道：“看来班固的西域之行真是功德不小！”
“那是！”刘炟一时兴奋了起来：“母后您不知道，听到那些质子们说，接到他们父王的回信赞叹咱们大汉的丝绸多么多么的好，儿臣有多开心。他们知道母后还亲自养蚕缫丝，对您的都是敬仰万分的。”
刘庄一旁笑道：“你的质子才十几个，等百国朝拜，你再夸你母后吧。不早了，回去吧！”
“父皇！”刘炟一撅嘴：“瞧您，又赶炟儿了。”
“怎么？”刘庄一沉脸：“父皇让你选妃你不愿意！都是大男子汉了，还整日围着父皇母后！”
“选妃？”我一下想起东巡和刘庄说的回宫给刘炟选个才德兼备的女子，回来后我只顾着刘庄的病情，几乎忘记了这岔子事了。
“母后！”刘炟一把抱住了我胳膊，将头靠在我肩头撒娇道：“母后，炟儿还小呢，连加冠礼都没行呢。父皇和您成亲的时候都多大了？父皇这个年纪都没选妃， 炟儿自然也不要，炟儿还要跟着父皇学习治国呢，哪里有心思选妃！”