自己都吃不饱的叶如霜，压根没心思给谢晚秋喂奶。她出月子后更是一心给谢天雄生儿子，对谢晚秋本就少的关注越发的少。
然而两人的生子路却不太顺畅，一直到谢晚秋三岁，他们的儿子才终于出生，取名谢天宝。
谢天宝的出生让谢晚秋的处境更艰难，她在自己都照顾不好的年纪就要开始照顾他。
随着谢晚秋一点一点长大，洗碗、做饭、洗衣服、喂鸡、喂猪等家务一件一件落在她身上。
如果不是义务教育，她甚至连上学的机会都没有。
教她的汪老师总说“读书能改变命运”，于是她拼了命的学习。她不知道老师口中的“大学”是什么样，不知道什么叫“体面的工作”，她只知道这似乎是她唯一的机会。
上下学的路上、捡柴的路上，煮饭的间隙，洗衣服、喂鸡、喂猪、割草，都是她的学习时间。
因为她的时间不属于她。
她如沙漠中干渴的旅人，学习是她能找到的唯一水源，让她不敢有一丝懈怠。
所以即使每日做着繁重的家务，她依然成为班里的第一名，顺利考上县里的重点高中。
然而，对于谢天雄和李菲来说，女娃迟早要嫁出去，是给别人养的，读再多说有什么用。他们向谢晚秋明言，初中毕业就不会再让她读书。
谢晚秋很伤心，但一直被压迫的她除了默默垂泪不知道能怎么办，因为父母对于小小的她来说犹如天一样。
后来，汪老师知道后，找到县里高中的校长，说明谢晚秋的情况。
谢晚秋的成绩非常优异，校长知道后，当即提出减免学杂费。而且每年都有申请助学金和奖学金的机会，谢晚秋读书基本花不了什么钱。
一开始谢天雄和李菲不同意，当他们听到助学金和奖学金才勉强答应。但他们提了一个要求，助学金和奖学金都必须拿到并且得交给他们，如果谢晚秋拿不到其中一样，就立马让她退学。
即使助如此，谢晚秋依然兴奋答应。
为了能顺利拿到奖助学金，她学习愈刻苦。但奖学金要给谢天雄和李菲，所以她还得想办法养活自己。
高中三年她捡破烂、去食堂帮忙、替同学跑腿，一切能赚钱的活她都干，才总算磕磕绊绊的读完高中。
高考结果出来，她成功考上大学。她以为她终于要走进汪老师所描绘的那个美好世界，却没想，谢天雄和李菲给她当头一棒。
因为他们为了不让谢晚秋读大学，把她的录取通知书扔进灶里烧了。
原因很简单，他们怕谢晚秋读大学跑远了，心野了。即使谢晚秋保证大学会拿更多的钱给他们，他们也不为所动。
因为村里人告诉他们，女孩子读太多书会不听话。如今谢晚秋已经成年，与其让她读大学，不如让她出去打工，赚两年钱，再寻个人家，收一笔彩礼。
(
显然他们被说动了，所以才会烧掉谢晚秋的大学通知书。
谢晚秋崩溃又伤心，但一向逆来顺受的她连如何反抗都不知道。只是自那以后她更沉默了，整个人都散发着低迷的气息。
谢天雄和李菲却并没有给她伤心的时间，连夜把她送上火车，送她去大城市打工赚钱。
上车前他们不忘一遍遍叮嘱谢晚秋，要把她所有的工资寄回来。却只给只身一人将要去外地的谢晚秋一百块钱。
第一次来到大城市的谢晚秋，心底的自卑更甚，面试时连直视别人的勇气都没有。
一连数日，即使她每日只吃两个馒头，每天睡桥洞，那一百块也所剩不多。在她快要弹尽粮绝时，终于有一家咖啡馆的老板动了恻隐之心将她留下。
也因此，她的身世得以告破。
有一次叶如霜和朋友逛街，来这家咖啡馆歇脚，恰好是谢晚秋接待的她们。
叶如霜的朋友看见谢晚秋的相貌后，立马玩笑似的说了一句“这个女孩和你好像，是不是你流落在外的女儿？”
本是一句玩笑话，但说者无心，听者有意。
那次之后叶如霜开始频繁地来咖啡馆，并且指名道姓让谢晚秋招待她。
她越看谢晚秋越亲切，干脆找机会取谢晚秋的头发做亲子鉴定。
当她拿到亲子鉴定的那一刻，泪水夺眶而出，因为谢晚秋真的是她的女儿。
谢晚秋是她的女儿，那她的清慈又是谁？
她脑中浮现一个可怕的猜想。但她没有着急声张，而是去沈清慈房间取头发再做一次亲子鉴定。
她心情复杂的拿着两份亲子鉴定，找到沈元堂。沈元堂虽然震惊，但没有叶如霜的情感复杂。对于他来说，沈清慈养在身边这么多年，不似亲女也胜似亲女。
他们猜想是当初叶如霜和农户女主人同时生产时，把两个孩子抱错了。
沈元堂沉思一会对叶如霜说：“谢晚秋是我们的亲生女儿，清慈我们也已经养这么多年，反正我们家不差钱，以后她们都是沈家的女儿。至于谢家，不过是见钱眼开的东西，给点钱就能打发。”
叶如霜总觉得不妥，但沈元堂一副不容置疑的样子，她只好把心里的话咽下去。
何况，沈清慈是她一手带大的，真让她割舍掉，并不容易。
确认谢晚秋的身份后，叶如霜找到谢晚秋说明了一切。
谢晚秋知道这一切后，除了震惊便是不可置信。她总觉得这似乎是一场梦。
当叶如霜提出接她回家时，她没有过多犹豫就答应了。
因为从没有被父母爱过的她，内心深处对对父爱母爱是非常渴望的。所以她想跟叶如霜回家，不是沈家很有钱，而是她在叶如霜身上得到了李菲没有给过她的温柔和爱意。
至于谢家，她没有半点留念。
然而她满心欢喜住进沈家，醒来的却是当头一棒。
常年生活在农家的她和沈家人相比显得格格不入。她不会餐桌礼仪，不会跳舞，不会弹钢琴，更不会用刀叉，吃什么牛排。