谢春朝道，“信上并未直言，我等会写封回信问一问。”
谢春朝的信寄回楚国后，来自于楚国的信断断续续的越来越多。
大多都是关于哥哥的消息，除了官方的楚国易王的国书便是封后的讯息了。
谢春朝的势力通过这次科举，又一次得到了加强。
而她也非常看好这届的状元秦荫，她本想着该如何收为己用，却不想到他竟主动找上了她。
“臣秦荫见过娘娘。”年轻的状元郎跪在金殿之中，他单薄消瘦的腰身在听见上位者唤他起来时方抬起头。
谢春朝问，“秦大人今日找本宫是有何事禀告？”
秦荫垂眸道，“臣今日来是想报娘娘当日之恩。”
谢春朝眼神不解，问，“本宫对你有何恩？”
秦荫眼眸闪了闪道，“臣当日春闱时的主考官是萧砚，而萧大人则是娘娘的人。”
“臣身为萧大人的学生，娘娘对我自然有大恩。”
谢春朝轻笑了一声，问，“那本宫岂不是对这一届的学子都有恩了？”
秦荫低头道，“娘娘的恩泽惠泽天下。”
谢春朝很久没有见过这么大胆，又这么有趣的人了。
自她以皇后之身掌管夏国朝政后，所遇之人不是惧怕她威视，便是谄媚讨好之人。
秦荫也属后者，但他的讨好却直白得到好似是真心诚意这么想，这么认为的。
谢春朝止住了笑，随即问，“好了，说说吧，你今日找本宫到底所谓何事？”
“是求官啊，还是求名啊？”
谢春朝说到这儿，又自嘲一笑，“不过投靠我，也只能是求官了。”
朝堂之上虽无人敢当面骂她，但她知道夏国的民间的那些书生们早就以骂她而搏名声了。
她们骂她是妖后，骂她仳鸡司晨，骂她祸国殃民。
可她自始至终都不明白，她到底祸害谁了？
自她上位，她安流民，止干戈，重民生，轻赋税。
一桩桩一件件，若是换成男子，她早就该被立庙歌颂了。
可因为她是女子，她就被拿来和过往最圣明的君主相比较，他们用最严苛的标准审视她，但凡她有一点不对，便会被骂得狗血喷头。
她当然大可退回后宫，做一位贤后。
只要她什么也不管，什么也不做，她就是他们口中是贤明的皇后。
可谢春朝偏偏不服，他们骂的越狠，她越不服气。
这种欲望的膨张和不甘心，不服气绝非是用容慎对她的爱和关怀所能抹平的。
相反，他对她越好，她的心反而会生出一股名为嫉妒的火。
他可以随心所欲选择自己的喜好，他有选择的权利。
他若哪一天后悔了，她就会被打回后宫，而那帮臣子，那帮文人也只会说是她蛊惑了君王，她是害人的妖精，而他则是受害者。
她知道她的心理可能是出了问题，她不该去这样嫉妒一位深爱她的人。
可正是因为她知道，她明白，她反而更痛苦了。
她常常会想，若是容慎没有对她那么好，她是不是反而可以狠下心？
秦荫又是一拜，“娘娘，臣今日所来不为求官，不为求名。”
“只为助娘娘一臂之力。”
谢春朝歪头看他，眼中是淡淡的讽意，“助我一臂之力？”
“对。”秦荫说，“我助娘娘再进一步。”
谢春朝的心蓦地一收，她如今已是二圣之一，而他说助她再进一步。
她再进也只有那个位置了。
谢春朝当即喝道，“大胆！本宫与皇上少年情深，同心同德，岂是你能挑拨的？！”
面对谢春朝蓦然的发难，秦荫非但不惧，反而神态自若地说，
“娘娘努力了这么久，难道真的甘心屈居于皇上之下吗？”
“娘娘您办女子学堂，招女官，募女子军队，难道不是想让天下的女子都能有更多的选择吗？”
“可她们的表率也只是另一个身份更高贵的男子的妻子而已。”
谢春朝端坐上首，神色不变，可宽袖之下的手却紧紧的扣在一起，指甲扣进掌心，她咬着牙问，“难道成功的人就要注定是孤家寡人吗？”
“本宫现在有什么不好？论权势，天下无人能出其右，论家庭，本宫有疼爱本宫的丈夫也有可爱的女儿。”
“事业与家庭本宫两者皆有，本宫为何非要破坏现在的美好生活？”
秦荫冷静地说，“世间好物不牢靠，彩云易散琉璃脆。”
“娘娘，您现在的美好脆弱的就像天边的彩云，不用风吹，天一暗什么都没了。”
秦荫肤色苍白，深邃的五官有几分阴鸷的感觉，此时此刻，他不是来拜见皇后的臣子，更像是恶魔，一个让人惧怕，勾人欲望的恶魔。
谢春朝觉得自己已经不能再继续呼吸，他挑出了她内心最深的惶恐，引出了她的欲望。
“娘娘。”秦荫再次开口，“您问臣，为何两者不能兼得？问臣，成功的人就注定是孤家寡人？”
“成功的人可以不是孤家寡人，可娘娘要走的路不是普通的成功，是一条通向王者的道路。”
“而王者注定是孤独的，无论男女。”
谢春朝闭上眼，沉吟几秒，她很快做出了决定。
或者说，她在一步一步扩大自己势力时，就已经做出了决定。
“你认为本宫该如何做呢？”
秦荫唇角扬起一抹笑，他低声一一叙述。
容慎还在紫宸殿里逗弄着小泽夏，他见泽夏似是困顿了，又哄着她入眠。
等偌大的宫殿再次归于平静时，他抬头看了眼外面渐渐昏沉的天色，问道，
“朝朝呢？”
“娘娘还在交泰殿接见臣下。”
容慎微微皱了下眉，随即起身往交泰殿去了。
他到了交泰殿门口，远远就瞧见殿门口守着谢春朝的心腹之人。
门口的人瞧见他远远就迎了上来，“皇上。”
容慎问，“朝朝在和谁谈事？”
雨凝道，“回皇上，是新科状元秦荫。”
容慎闻言，眸光闪了闪，雨凝又问，“皇上要进去等娘娘吗？”
容慎想了想，摇头道，“罢了，我回去等朝朝。”
“你告诉朝朝，早些结束，莫要饿坏肚子。”
雨凝服身道，“是。”