天刚蒙蒙亮，洛水码头两侧便已站满了举着火把的侍卫，时刻戒备着周遭可能生出之异动。
一艘摆满秋花秋果的竹筏上挂上唯一一盏引路白灯，忠勤侯亲自抱着韩洲放上竹筏。
伴随着耳畔低沉的啜泣之声，忠勤侯从福喜手中接过银枪，拿出怀中帕子反复韩洲的长枪擦拭。
青幕逐渐被日光击溃，日光洒满洛水，竹筏前行之路，一片金辉灿烂。
将擦拭好的银枪放入韩洲僵硬的手掌之中，韩侯最后一次轻抚韩洲的容颜：“洲儿，银枪阿爹替你磨好了，入了那地府便自在随心些。”
莫要，再因着数不尽的无奈与束缚，处处畏手畏脚而落得这般凄凉下场。
镇守两岸的侍卫看着那些竭藏在草蔓之间的百姓，想着田定亲自做下的交待，直接当作未曾瞧见这些百姓分毫。
皇上有命，凡出席水葬之人明年赋税再多加一成，本就日子过得艰难得百姓，多交了这一成，明年就活不下去了。
他们就算被治一个失职之罪，也就挨一顿板子罢了。
吉时已至，两侧草蔓微微抖动，金辉被一盏盏莲花灯点缀。
洛水化作天河，成了那神佛之境，竹筏被韩侯推入那清波之间。
回首看向身后早已排起长龙的马车，韩侯抽出腰间长剑，嘶哑竭呼：“沈烬墨，你可敢出来见老夫？”
伴随着这一声高呼，是御驾破开人群，来到了洛水之畔。
原本借着马车藏匿身形的众人，尽数走下马车朝着夏弘匍匐。
纵夏弘未曾将目光落在这些人头上，他们却因着惶恐，而心生颤抖。
若早知夏弘要来，他们必然不敢做出这般惹君王不喜之事。
夏弘亲自将一盏莲花灯送入水中，在林公公的搀扶之下走到韩侯跟前轻拍安抚：“韩侯，节哀。”
此间之事本当不得夏弘亲临，可瞧着夏陵连东宫之位都未曾坐上，便开始借韩洲之死重新造势，夏弘就干脆来陪夏陵演这一场。
然比压下夏陵这些个作死之举更重要的事，是夏弘要将沈烬墨带回皇宫。
韩侯仿若听不见夏弘的话，看不见夏弘这番屈尊降贵之举，他那双眸子一一扫视跪地匍匐之人。
“沈烬墨，你可敢出来见老夫一面，同老夫将吾儿之死的债清偿？”
自入主神都以来，从未被任何人无视的夏弘，此刻脸上挂着的依然是宽赦之意。
抬手将韩侯举着剑的手压下，夏弘劝慰道：“爱卿，朕懂你的丧子之痛，可当日在场所有人都能作证，韩洲并非沈大人所杀。”
“爱卿生出这般误解，想必是……”环视周遭，夏弘将目光落在夏陵头上：“朕的陵儿因着悲切，未曾将缘由说清。”
藏在袖中的双手紧拧，早已明了夏弘在他娶了韩淑之前不会动他的夏陵，生平头一次面对君父的威慑，纹丝未动。
求饶无用，强大到无坚不摧，才能有活路。
后知后觉的韩侯一声苦笑：“我忠勤侯府好生生返回神都、平息了东境战乱的儿郎，缘何会死在神都的围猎场上？”
敲山震虎，韩侯此刻的执拗是他不想韩洲之死的悲剧，在韩淑身上重演。
“唉。”威严的眸子染上悲悯：“天妒英才，替我大夏收了这山河，这将小韩将军召回天庭了。”
被丧子之痛压弯的脊背，伴随着喀嚓之响，骤然挺直：“皇上是让老臣去找这天讨这笔债？”
这大夏的天，不就是站在眼前的夏弘吗？
这般咄咄逼人，让夏弘脸上的宽赦之意化作帝王威严。
多杀一个忠勤侯，于夏弘而言易如反掌。
跪在人群中的沈烬墨从地上起身，阔步迎着韩侯走去：“这债韩侯想如何同沈某算？”
话音未落，韩侯手里的利刃快如闪电，趁着众人不备直接在沈烬墨手臂上豁开一道口子。
鲜红浸润墨色长衫，却让墨色更墨，青砖更青。
沈烬墨未有还手，反而回头看向谢南星，眸中是夏弘从未见过的疯。
他的忘衡竟然在以伤害自己，来求得谢南星的之宽宥。
河畔之人心思各异，韩侯看着剑刃上的鲜红，拧着眉头再度举起宝剑。
这一剑，直直朝着沈烬墨的胸口刺来。
这一剑，挣脱墨平和杨槐合力阻拦的谢南星，挡在了沈烬墨跟前。
沈烬墨赌赢了谢南星半局，夏弘微微侧身，今日的赢家只能是他一人。
泪眼婆娑，谢南星看着眼前的韩侯，有万语千言，最后能说的却只有一句：“侯爷，是我将韩洲带入猎场的，您若要杀，就杀我吧。”
不怪沈烬墨，孤注一掷力挺沈烬墨的代价便是，谢南星将所有因果算在了自己的头上。
被泪水洗净的眼眸透亮，将那副苍白的容色，衬托到憔悴至极。
韩侯皱着的眉梢多了彷徨，转头看向那竹筏消失之处，下意识朝着身后退了一步。
那日从城门到猎场发生的一切，在忠勤侯府解禁的那一夜，便尽数传入了韩侯耳中。
沈烬墨不无辜，夏陵不无辜，夏弘更不无辜。
独独眼前的谢南星，这个一心对他儿子的谢南星，从始至终都只沦为了这神都勋贵的棋子。
谢南星蚍蜉之力，撼不动这权力的参天大树，不是他的错啊。
“南星，你为洲儿所做老夫看在眼中，老夫…老夫不怪你。”
眼眸紧闭，剑锋偏转，韩侯朝前大跨一步：“你是聪明人，洲儿缘何而死你我心知肚明，沈烬墨的命，老夫要定了。”
这神都曾愿意将儿子性命交付沈烬墨手中的韩侯，此刻彻底站在了沈烬墨的对立面。
韩洲的死，将这神都所有对沈烬墨心存奢望之人的心火，彻底熄灭了。
眼泪汹涌砸入青石地板之间，谢南星跪在了韩侯跟前：“侯爷，您要动他，先杀了我。”
是重复，是坚定，是视死如归。
韩侯握住剑柄的掌心，不住冒出湿润。
一直在夏弘银子遮挡之中的福喜眼见这番沉默，猛然一跃到沈烬墨跟前。
在沈烬墨下意识躲闪之下，那一刀划过沈烬的手背，留下了一道浅浅的伤痕。
日光瞬息之间退散，绵绵细雨自天际落下。
行刺的福喜被夏弘的贴身侍卫死死踩在脚下，那双惯来含笑的眸子，此刻宛若一条阴翳的毒蛇，死死盯着沈烬墨手背上的伤从鲜红化作乌黑。