“朕让忘衡带着你去接韩洲，你这马车在离开猎场的那一瞬，一应茶水都被下了毒。”
“你在猎场小厨房做的那些糕点，皆藏了剧毒。”
“你劝韩洲喝下的每一口茶，吃下的每一口糕点，都是在索他性命。”
“而这一切，忘衡从始至终都不知晓，他只知道朕要韩洲的性命，他原本打算在擂台上索韩洲性命。”
“所以杀了韩洲的不是忘衡，而是你，忘衡替你背负罪名又因你生死未卜，韩洲亦是因你年少殒命。”
“你这般灾星，留在忘衡身边，迟早要连累忘衡丧命。”
苦苦哀求的谢南星在听完这一句接着一句的论断之后，径直栽倒在地。
抬头看着夏弘那双威严眼眸中不断滋生的疯狂，谢南星嗫喏之间，是倔强的自我救赎。
“不是我，不是我，是您，是您下的毒，不是我。”
夏弘喜欢欣赏蝼蚁的神魂俱裂，更沉迷于如今不加任何遮掩本性释放。
“谢南星，是你，韩洲如果不是同你交好，朕压根不会要他性命。”
“朕连忠勤侯都能容下，怎么可能容不下韩洲这半大的小子？”
“但凡不是你，韩洲会和忘衡一般只听命于朕，跪地当朕的狗。”
以天子之威不留任何余地的亲自逼谢南星离开，夏弘对沈烬墨这担罪替死之人的占有欲，映衬的是他愈发汹涌的杀欲。
顺着猖逆着亡的时代已然过去，取而代之的是以帝王一时之喜怒断生死之时代。
不变的是沈烬墨，永远都是夏弘一切罪名的背负者。
谢南星的心疼又无助：“为什么？为什么？”
“草民所行所作，从未有悖于您，您缘何非要草民走？”
很是漫不经心的一笑：“忘衡是得朕信任，护朕生死的重臣要臣，你这般能让他要死要活的人在这世…神都一日，朕便难以安寝一日。”
低头弯腰，折扇挑高谢南星的下巴：“朕怕忘衡有朝一日为了你而背叛朕。”
“只有你离开了，只有你离开之后忘衡依然孝忠于朕，朕这颗心才能安。”
“不会的。”谢南星跪着摇头，着急解释：“皇上，沈烬墨离了您绝无活路可寻，他这一辈子都不会背叛您。”
“草民这般爱沈烬墨，为了沈烬墨能活，草民永远都会是最听话的那人。”
“皇上，求求您让草民留在沈烬墨身边，你若是不信…若是不信…你就给草民下毒…”
一脚将谢南星踢开，瞧着谢南星脸上的惨白，夏弘生出了亲手杀人的欲望。
可最终，他忍了下来。
一个眼神，岁一和林公公一道护在夏弘跟前，阻挠谢南星的靠近。
“谢南星，朕是一国之君，你不值得朕冒一丝风险。”
“朕不想任何事情折损朕与忘衡的君臣之情，朕希望你在离开神都之前，将这些个事情尽数解释清楚。”
目光蔑了一眼陪谢南星一道跪地的杨槐，夏弘意味深长的问：“他就是那个替你照应双星楼的杨槐？”
这一问，跪地的谢南星和拦住谢南星靠近夏弘的岁一，心下同时一颤。
被夏弘盯住的人，从来没有什么好下场。
不待两人将这威胁消化，夏弘亲口将狠辣说出口：“你不走，下一个被你亲手所杀的就是杨槐。”
“下下个，可能是墨平，可能是你在乎过、见过的每一个人。”
“他们都是被你所杀，因为你贪恋情爱不愿离去，他们才死的。”
“谢南星，你说会不会有那么一日，朕用腻了忘衡，也让你亲手杀掉呢？”
自夏启揭竿而起至今三十余载，夏弘头一次脱掉自己身上披着的华服，将心头阴暗自私的嘴脸，当着活人之面展露。
看着谢南星瘫坐在地万念俱灰的模样，夏弘从太师椅上起身，夏弘拿着折扇舒缓着心头莫名升起的热意。
“岁一，起驾回宫吧，朕相信南星会做出最正确的选择。”
朝外走出几步，夏弘骤然回首看着谢南星，方才还染上狰狞的眉目此刻尽是慈厚。
转身走到谢南星跟前，将谢南星搀扶起身，替谢南星将凌乱的衣襟整理：“是不是，谢公子？”
羽睫轻颤，眼眸微阖，泪珠儿如雨一般，将神都的一切，封藏在了这秋冬交际之时。
谢南星，点头了。
夏弘心满意足的，转头离去。
夜色已深，林公公在夏弘的目光示意之下，替夏弘将那扇车窗打开。
站在车窗前护送夏弘回皇宫的岁一，听到这番动静匆匆收敛神思，朝着夏弘所在之处拱手，等待着君王的命令。
马车停在宫墙之下，夏弘上下打量着这真正靠着杀戮走到他跟前的暗卫司第一人。
若要予之，必先取之，夏弘问：“岁一，还想重回暗卫司首领之位吗？”
“请皇上下令。”
铿锵跪地，是触摸过权力的人，在骤然失去一切之后，对权力愈发真切的渴望。
“今日谢南星非要离开神都，朕竭尽全力想留，却未曾留住。”
“如今忘衡尚在病中，朕不忍惹他伤神，你亲自带上朕选定的暗卫，去护送谢南星一程吧。”
岁一与夏弘选定的暗卫，都不值得夏弘完全信任。
可双方互相佐证之下，递上来的结果，只能更为可信。
车窗关闭，夏弘坐上早就候在宫墙的御辇，先去太医院看了一躺还在昏睡的沈烬墨，才朝着金殿而去。
一阵寒风吹过，让夏弘将今日这番肆虐的疯狂想起。
心头燥热，夏弘觉得自己有些操之过急，这等事，交给林公公去做就差不多了。
可让林公公做，夏弘又怎能有这般大快人心之感？
步子停在寝殿门口，钟元元的那扇宫门依然紧闭，夏弘的心开始跌宕。
如果不是钟元元因着韩洲之死同他置气，他怎么会将所有迁怒落在谢南星身上？
就算有朝一日沈烬墨发现一切，心头生了怨念，也当生钟元元这做祖母的气。
但凡钟元元劝一劝他，他指不定就真愿意让谢南星，多活一活了呢？
寝殿的门被从里头打开，钟元元提着灯笼朝着夏弘走来：“我今日去瞧了忘衡，他已然能下地了。”
主动递过来的台阶，让夏眼中的怨怼一瞬被委屈替代：“长嫂，明明是先有朕才有小九，长嫂怎么能因小九怪朕？”
“日后不会这般了。”
伸手拉着夏弘入了寝殿：“皇上今夜这是去了何处？”
夏弘心尖尖一紧，随即道：“忘衡因着南星不来瞧他生了气，朕太过担忧，便去舒太医那走了一遭。”
钟元元将替夏弘煮的面条端上：“两人心里都有对方，不若明日直接召南星进宫陪着忘衡？”
吃面的动作一凝：“韩洲的死的确让南星难为，还是多给些时日给他吧。”
钟元元未再言语，静静拿着团扇替夏弘将那因着吃面与满口谎言而生出的热气，缓缓压下。