傍晚时，一封信送到静园门口。守卫捉住了来信人，那人却也不急，一插手挺起胸口，不慌不忙地说：“这信三天前就送到我这儿，连同跑腿费，我也不知道写的是什么人。我拿钱办事儿，想找人，就别在我这儿浪费功夫了。”
孟素听了握紧拳头，正要上前，顾明周伸手拦下：“让他走吧，让他走，说不定还能收到下一次的信件。”
打开信纸，入眼只有简单的几行字：
你的女儿被我藏在你绝对找不到的地方。不要与旁人说，五天后有一班去美国的客轮，我要一张船票，后天会有人告诉你怎么给我。
落款是大大的，薛鑫。鑫中的“玉”字一笔带过，这样的写法顾明周无比熟悉，自一同留学起，薛鑫便是这样签名。
虽不意外，顾明周心里还是钝痛了一下。
孟素回过神，正要同顾明周说话，顾明周一言不发，转身回了屋里。
两张大床，一夜无眠。
第二天一早，顾明周一人坐在书房中，孟素推门走进来，站在他旁边：
“船票差人去买了吗？”
“还没。”
“那你要赶快去呀。明天就是期限了。”
“小素，这件事….我知道了。”
陵城郊外。
一间不起眼的小屋落在村庄胡同最尽头的角落，穿着粗布衣服带着车夫帽的高大男人在灶下的炉灰中掏了掏，拿出一大一小两个红薯，掀开厨房另一边的草垛，四下看了看，张望一番；草垛下是个窄窄的楼梯，男人先把下半身钻进去，又用尚露在外的双手把草垛复原，这才顺着楼梯走下去。
地下室里有个小女孩。
小女孩坐在干草垫上，看到来人，很高兴：“薛叔叔！”
薛鑫朝小女孩走过去，掏出口袋里较小的那个红薯，在嘴边吹了吹，递给她。
“吃吧。”薛鑫坐在一旁的小木登上，拿起自己的红薯剥起来。小女孩看着薛鑫，有样学样，也尝试剥起红薯被烤的黑黑的皮，大眼睛滴溜溜地看着薛鑫，说：
“叔叔，我们还在玩捉迷藏吗？”
“是啊，”薛鑫看了她一眼，“好玩吗？”
安安点点头，踌躇会，还是说：“好玩。可是薛叔叔，我们好像已经躲了很久了。阿爹和阿娘，怎么还没找到我们啊？”
薛鑫的手顿了顿。不过很快又恢复了那没所谓的表情，不去看安安，好像笑着说：“想阿娘了？”
“嗯。”
“不喜欢和薛叔叔一起玩吗？”
“喜欢，薛叔叔，我不是….”
“我知道。”薛鑫三两下就剥好了红薯，修长的手指甚至没有沾到一点红薯的果肉，“乖，再等一下，很快就可以见到阿娘了。”
安安一下又笑得很开心：“薛叔叔，等阿爹阿娘来了，我们一起玩呀。”
一起玩？….薛鑫没有回答，看向手中的食物，正准备送入口，余光撇见小安安努力半天，手里的红薯才堪堪露出几处斑点似的果肉。
薛鑫把手里的红薯递给安安：“你吃这个吧。”
不等安安反应，薛鑫拿走安安手里的红薯，把自己的塞给她；自然地接着剥起安安没剥完的红薯，薛鑫说：“你这样的速度，怕你饿死了也吃不上一口。”