九月十九，天色晦暗。
黄昏已过，夕阳缓缓下沉，崇祯皇帝独自站在乾清宫的暖阁里，凝视着窗外阴郁的天空，沉默不语，情绪低落。
自从朱由检登基以来，曾因“鸡犬升天”受宠的司礼监太监王承恩也皱紧了眉头。见皇帝迟迟未作回应，他小心翼翼地弯腰拾起散落在地的奏折，一一放回桌案上，以免打扰到沉浸在思绪中的大明天子。
随着曹化淳晋升为御马监提督，整顿豹房及腾骧四卫，天子与朝臣之间的蜜月期宣告结束。
近几日，一度收敛的六部言官再次活跃起来，针对“阉党”的奏疏如同飘雪般涌入乾清宫暖阁。
更有甚者，直接将批评的箭头指向登基未满月的天子，提出“远离权宦”，“拆除豹房”，“净化朝廷”，“请韩鑛入京辅政”，字字尖锐，毫不退让，令王承恩心惊胆战。
朱由检在窗边长叹一口气，回到桌案后，面对堆积如山的奏折，脸上流露出深思的神色。
他固然预料到自己的行为会引起朝野的非议，却没料到朝臣们的反弹会如此激烈。
唯一让他感到意外的是，包括首辅黄立极在内的四位阁臣始终保持沉默，就连以“忠诚”和“直言”着称的李国普也没有任何动静。
如果说这些言官的奏疏只是小风波，那么三天前“阉党”内部的冲突则彻底引爆了“净化朝廷”的高潮。
九月十六，身为阉党成员的南京通政使杨所修弹劾兵部尚书崔呈秀，指控他勾结权贵，违法乱纪，要求立即交付三法司审理。
崔呈秀身为兵部尚书，是魏忠贤的心腹，被人们称为“阉党五虎”的首领。
同一天，又有监察院御史参劾首辅黄立极，指责他支持阉党，枉杀辽东经略熊廷弼，辜负了首辅的职责。
一时间，朝廷人心惶惶，“阉党”人人自危，而“东林党”则士气高昂，似乎预示着昔日“正气充盈朝廷”的局面即将重现。
或许觉得靠攀附权贵无法让新帝认识到局势的紧迫，昨天又有负责风闻奏事的御史上书，指出辽东形势危急，女真可能卷土重来，请求立即召回前任辽东巡抚袁崇焕，坐镇辽东。
...
短短十几天，刚即位的崇祯皇帝朱由校便成为众矢之的，耳边充斥着反对“阉党”和重用“东林”的声音。
特别是在深宫中那位无动于衷的天子，以及朝中权势滔天的\"魏忠贤\"毫无动静之后，这种态势愈发激烈，甚至波及到了京城衙门的日常工作。
如今市民们茶余饭后的热门话题不再是谈论京城富豪们的\"传闻逸事\"，转而热议起\"国家政策\"。
\"陛下，您先品尝杯热茶吧。\"
王承恩满面忧虑，从身后的小太监手中接过一杯热气腾腾的香茗，轻轻放在朱由校面前，谨慎地建议。
毕竟他身为司礼监秉笔太监，虽然权力和眼线无法与当年的\"九千岁\"相提并论，但也听到了一些风言风语，最近京城中对天子的指责有多么难听。
朱由检看着眼前堆积如山的奏折，案几后的他轻轻叹了口气，对身边的亲信太监吩咐：\"大伴。\"
王承恩闻言一怔，连忙躬身回应：\"奴才在。\"
\"朕听说，朝中那些官员整日在外奔波，已经耽误了日常公务？\"
王承恩倒吸一口凉气，艰难地抬头，迎着天子审视的目光，慢慢点头：\"回陛下，确有一些官员忽视了自己的职责...\"
新帝即位，官员们四处活动本属寻常，但影响到日常公务，就说不过去了。
王承恩没想到，天子连这样的\"秘密\"都知道。
\"呵，真是迫不及待了呢。\"
少年天子的眼神略显冰冷，一字一顿地说，难怪后来有人认为\"东林误国\"，这些一心只想排挤异己的官员，天天自称\"大明忠臣\"，却忘了做臣子的本分。
想到这里，少年天子的心情愈发沉重，轻轻开口，对身边愁容满面的亲信太监下令：\"兵部尚书崔呈秀违法乱纪，交由三法司会审。\"他倒是要看看，这原本错综复杂的局面，是否会因这一石激起千层浪。
王安听到这话，心中一惊，崔呈秀可是魏忠贤的忠实心腹，\"阉党五虎\"之首，天子此举，难道是在释放某种政治信号？
恐怕原本复杂的形势，会因为天子的介入变得更加扑朔迷离。
\"陛下，这些奏折怎么办？\"
王承恩瞥了一眼堆积如山的奏折，鼓足勇气，小心翼翼地问，虽然大部分奏折都是针对\"阉党\"成员，但大多是些无足轻重的人，只有南京通政使杨所修一人直指崔呈秀。
朱由检沉思片刻，不置可否地摇头：\"留中不发。\"
\"阉党\"成员遍布大明各地，不能一概而论。
他绝不会让历史重演，一旦摆脱了那个“阉党”的束缚，原本根基不稳的大明王朝就会被那些“东林”士大夫搅得乌烟瘴气，最终在十七年后崩溃，终结于一棵倾斜的古树之下。
闻言，王承恩内心震动，却只能无奈地点点头。暂时保持沉默只是暂时之策，恐怕朝廷外关于天子“不理政事”的议论会日益高涨。
然而，当他看到端坐案后，眼神坚定的少年天子，他的心中莫名生出几许信心。他清晰地记得，先帝临终前，曾对着群臣郑重叮咛：“吾弟，应效仿唐尧、虞舜。”
若是能与唐尧、虞舜相提并论，那么眼前的种种混乱对天子而言，想必并非难以解决的问题。