“行了，你先去忙吧！”许大茂挥手示意对方退下。
然而，许大茂突然像是想起了什么，急忙叫住了即将离去的王秘书。“等一下，我还有一件事要交代。”王秘书回应：“厂长，请您指示！”
许大茂接着说：“你跑一趟人事部，我妻子身体不适，医生建议她休假调养，所以决定辞职，你帮她处理一下交接问题。”
王秘书听后微微一愣，旋即明白过来：“好的！”确认许大茂无其他吩咐后，王秘书便离开了办公室。
身为厂长的下属，必须对厂长的命令立即执行，并深刻体会到了此刻厂长心中的那股压力。
平白无故遭一个老家伙算计，在平常时候，这样的小事以厂长的能力，只需稍花功夫就能解决。
但现在外面局势紧张，各方势力角逐激烈，连厂长都不得不步步为营。此时出现这样的插曲，若不迅速摆平，就会给竞争对手留下可趁之机。
压制谣言需要时间，当前最快速的解决方案便是冉秋叶主动辞职。幸而冉秋叶也理解厂长面临的困境，坦然接受了这个决定。
此事注定会记在阎埠贵头上，惹恼了许大茂，今后恐怕不会有好果子吃。事实证明，王秘书的猜测完全正确。
冉秋叶辞职的消息如同野火般迅速传遍整个轧钢厂。正在车间忙碌的易中海得到消息，不禁感慨万分：“也不知道是哪个大胆之人，居然敢捋虎须，竟然在厂里散布这种谣言，这不是明摆着和许大茂作对吗？”
旁边作为易中海徒弟的小赵好奇地问：“师傅，真有那么严重吗？”易中海摇头道：“你还年轻，不了解情况。许大茂对他妻子疼爱有加，现在有人造谣生事败坏他妻子名声，他怎能坐视不理？”
易中海的一番分析鞭辟入里，让小赵佩服不已，厂里的许多同事都知道这位师傅洞察一切，心中暗赞不已。
当秦淮茹和秦京茹听到这个消息时，两人的反应各有不同。
秦淮茹显得颇为从容，此事与她并无太大干系，毕竟并非她所为，静观其变即可。
秦京茹则欢喜得几乎要雀跃起来。
“姐，看见了吗，前几日还在咱们面前炫耀呢，现如今可好，被逼竟然辞职了，真是应了那句‘做人别太嚣张，不然会有报应’啊！”秦淮茹看着秦京茹笑得如此灿烂，脸色微变，问道：“你笑得这么开心，该不会这事是你搞的鬼吧？”
秦京茹一听这话，立刻不乐意了，不满地对秦淮茹反驳道：“在你眼里我就是这样的人吗？”“你不说实话，我可就不客气了！”秦淮茹不吃秦京茹这一套，坚持追问。面对秦淮茹严肃的表情，秦京茹只好坦白。
“当然不是我啦，我才没那么傻呢！我可是好不容易才通过许大茂的关系挤进轧钢厂城里的位置。”
“我要是去招惹他，以我这样的小角色，人家分分钟就能把我踢出去，哪还敢随便造次啊！”
听闻秦京茹有这样的觉悟，秦淮茹这才放心下来。
“只要不是你做的就好，其他事情和我们无关，做好自己的本职工作就行。”
说完，秦淮茹不再理睬秦京茹，转身继续忙碌。秦京茹见状，瞪了秦淮茹一眼，也跟上去一同干活。
许大茂拿着这些文件回到了四合院。回到四合院后，他将文件交给了冉秋叶。尽管冉秋叶已经辞职，但她有权知道是谁陷害了自己。
“是三大爷散布谣言导致我辞职的？”“三大爷为什么要这么做？”
冉秋叶感到十分震惊，他们平日无冤近日无仇，为何会遭此对待。
“管他为什么，人心难测，有些人就是见不得别人好！”
“既然他做了这种事，就要承担后果，媳妇，你就瞧好吧，用不了几天，他肯定会主动上门赔礼道歉！”
“真是不知天高地厚，在这个四合院里，只有我许大茂欺负别人的份儿，还没有人能欺负到我许大茂头上，包括家人也不行！”
许大茂言辞凿凿地向冉秋叶保证。对于许大茂如今的地位、权势和手段，想要整治阎埠贵确实易如反掌。
然而冉秋叶作为女性，更倾向于以和为贵，不想与三大爷撕破脸皮，否则日后邻里之间如何相处。而且他们之前关系尚可，三大爷又是四合院的一家之主，得罪他可能带来不便。街坊邻居间有些小摩擦也是常态。
因此，冉秋叶一时心软，有了息事宁人的想法。
“大茂，这样做是不是不太好？要是让四合院的人都知道了，以后大家怎么和睦共处呢？”冉秋叶的性格许大茂再清楚不过。
内心仁慈，不愿伤害他人，行事总以和谐为重。即便自己受点委屈，也从不计较，常常用“吃亏是福”来自我慰藉。许大茂对这样的性格并无反感。
但这并不意味着别人可以任意欺凌他。许大茂坚守的原则是：有仇必报，以眼还眼。对于受了欺负却不反击的行为，他向来嗤之以鼻。“妻子，我明白你心存善意，但这件事，听我的吧。”
“有些事，有些人，你越是宽容忍让，他们就越觉得你好欺负，就越会得寸进尺！”
“老话说得好，人善被人欺，马善被人骑，这个阎埠贵，简直就是咱们家的噩梦！”
“他还自称知识分子，满腹经纶怕是都喂狗去了！”“这件事你就别插手了，交给我处理！”
看着许大茂愈发愤慨，冉秋叶深知，许大茂已经下定了决心——一旦决定，他便不会轻易改变。而许大茂所做的一切，都是为了保护她，为了找回公正。
这种被守护的感觉，让冉秋叶觉得自己是世界上最幸福的女人。
因此，她不再劝阻，心中明白孰轻孰重。过度劝说反而可能伤及夫妻间的感情。
于是，冉秋叶面带微笑，对许大茂说：“好，你是当家人，我一切都听你的，谢谢老公，将来我会好好奖励你！”
一听到“奖励”二字，许大茂不禁喜形于色。“嘿嘿……”
“这个我喜欢，我要好好琢磨一下想要什么奖励！”
得到冉秋叶的承诺后，许大茂在对付阎埠贵一事上更加上心。关于如何惩戒阎埠贵，他早已胸有成竹。
前些日子，四合院里有人闲聊时提到，阎埠贵正忙着走关系，企图提升职称以获取更高的工资待遇。
然而由于阎埠贵过于计较的性格，他在人际关系上并不受欢迎，加上教书多年却不见任何长进，教学方法老旧，年纪又大，若非教育系统师资短缺，恐怕早就让阎埠贵退居二线了。
所以，阎埠贵提升职称的愿望一直未能实现。
现在，许大茂明确告诉阎埠贵，晋升职称之事休想，别说提高职称，在这学校继续任教都有问题。
像你这样误人子弟的老师早该退休了。现在就助你一臂之力，提前步入退休生活吧。
你让我痛苦，那我就要让你百倍偿还，让你这辈子都无法忘怀，如此才能解我心头之恨。
同时，许大茂也不会暗地里耍手段，他会光明正大地行动。
他就是要告诉阎埠贵，我许大茂就是在针对他，让他清楚地知道这一点。
感受一下无力反抗的滋味，体验那种眼睁睁看着自己的东西逐渐失去的苦楚。
我倒要看看，你能奈我何。
许大茂怀揣着心事，渐渐步入梦境。今晚虽是宁静明媚的夜色，然而无人察觉这是狂风骤雨的前奏。
次日清晨，当许大茂睁开眼时，冉秋叶已早早起身，早餐也已准备妥当。
“早安，亲爱的，快去洗漱，早餐已经备好啦！”冉秋叶热情地招呼道。许大茂应了一声，拿起冉秋叶预先挤好的牙膏开始洗漱。
用过早餐后，许大茂握紧车钥匙，心中暗自思量。那辆车他尚未归还，仍由自己驾驶。自从冉秋叶的流言传出后，他曾一度考虑归还汽车，但又怕此举反而显得欲盖弥彰。
因此，他决定再开一段时间这辆车子。途径秦淮茹家门口时，看见傻柱正准备上班，却是一脸倦怠，哈欠连连。傻柱近两日也被许大茂的座驾刺激得够呛，日夜不停加班卖瓜子，疲态尽显。
两人默契地视对方为空气，各自擦肩而过。路过阎埠贵家时，三大爷不在，只有三大妈正在精心照料着几盆花儿。
见此情景，许大茂冷笑一声，说：“三大妈，还有闲情逸致侍弄花草呢，真是悠闲得很哪！不过，你们的好日子恐怕不长喽。”
“要想人不知，除非己莫为，还是好好预备养老生活吧！”留下狠话，许大茂转身离去。三大妈听闻许大茂的话，愕然一愣，“许大茂，你这话是什么意思？”
旋即恍然大悟，拍了拍大腿，急忙唤起在里屋休息的阎解成：“解成，大事不好了，快去找你爸，许大茂知道了……”
许大茂驾车离开四合院，径直朝轧钢厂疾驰而去。千万不可小觑一个轧钢厂厂长的权力——那数万员工的背后，间接关联着近十万人生计，相当于许大茂掌管着半个县的人口命脉。
回到办公室，许大茂挺直腰板，拿起了办公桌上的电话，迅速拨通号码。片刻后，对面传来了接线员的声音：“您好，请问您要转接哪里？”
“请帮我接红星小学校长办公室。”没过多久，电话中传来红星小学校长的声音：“喂，您好，这里是红星小学校长办公室，我是校长杨安国，请问您是哪位？”
“我是轧钢厂代理厂长许大茂，杨安国，你的表现实在是令人失望！”许大茂率先给对方扣上了一顶“不称职”的帽子。闻听此言，杨安国一时语塞。轧钢厂厂长许大茂？不合格？如此评价，让他颇感意外与困惑。
“许厂长，您这话什么意思？我怎么就不合格了，请您明示！”杨安国有些愤愤不平地回应道。
“怎会不合格？你们学校的流言蜚语都传到我们钢铁厂了，依我看你们红星小学真是无所不能啊！”许大茂的话语让杨安国心头一紧。
“许厂长，这其中是何缘由？还请明示！”
“好，那我问你，你们学校是不是有一位叫阎埠贵的教师？”
“对，是有这么一位。”杨安国回应道。
“身为教师，他的人品实在堪忧，在校内散播前同事的隐私，无端捏造是非，逼得人家不得不辞职！”
“这样的谣言都传至我们钢铁厂了，这样的学校、这样的老师培养出来的学生，其品质可想而知！”
“这种挑拨离间、破坏同志间情谊的人，我早就该把他开除。然而到了你这里，他不仅安然无恙，甚至还稳坐其位！”
“你说说，你这校长当得称职吗？”
许大茂的话令杨安国深感震惊，对于许大茂所述的一切他全然不知。
“许厂长，请您放心，我会尽快调查清楚，并给您一个满意的答复。”杨安国保证道。
“那就最好不过了，此事你要上心处理，现在事情仅止于我这里，还未往上层通报。否则过几天，你们领导也会得知此事！”
许大茂意味深长地提及他的上级，这让杨安国面色顿时凝重起来。
只是杨安国困惑的是，一则小小的谣言，为何会让许大茂如此大动干戈。
“明白了，我能问问您是如何得知这件事的吗？为何要如此兴师动众？”杨安国有些好奇地询问。
之前他与许大茂并无交集，如今对方却以钢铁厂厂长的身份向自己施压，必有其背后的原因，不可能只是单纯来指导自己的工作。
许大茂听后并未隐瞒，也无需隐瞒，直言不讳地道出原委：“告诉你也无妨，阎埠贵所散布的谣言正是关于我的妻子，我要为她讨回公道！”
杨安国听到问题的关键涉及到许大茂的妻子时，瞬间恍然大悟。
难怪如此，同时他也为阎埠贵暗自叹息，料想许大茂定不会轻易放过阎埠贵。
“请您放心，若情况属实，我必将公正处理，并亲自登门向您的夫人道歉！”杨安国承诺道。
“好，就这样定了！”许大茂说完便挂断了电话。放下电话后，许大茂望着前方低声自语。
“希望你能看清形势，不然别怪我不客气！”
而挂断电话的杨安国不敢拖延，匆忙拿起衣架上的衣物，准备深入了解整个事件的经过。
刚一开门，就看见阎埠贵正站在门外。“阎埠贵，你怎么来了？”
阎埠贵此行的目的是为了呈上一份礼，他对于自己在校长这里停滞不前的职称评定感到万分焦急。正值今年外界动荡不安，申请职称晋升的人寥寥无几，否则以他的教学实力，早该一路畅通无阻。因此，他格外珍视这次难得的机会，并且精打细算过，一旦职称提升一级，月收入便可增加五元。他今日带来的礼物，不出一个月，甚至半个月就能回本，实为一本万利的投资。为此，他特意准备了一些贵重礼品来拜见杨安国，并请教了相关策略，力求一举攻破，稳坐肥缺。
杨安国眼见阎埠贵手提大包小包走进办公室，这位精明的校长心中早已明白其来意，脸色不禁有些阴沉，阎埠贵此举似乎有些不打自招。原本还有些半信半疑，现在却不由得相信了几分。杨安国请阎埠贵入座后，只见阎埠贵将手中物品尽数置于办公桌上，满脸堆笑，谦卑地说道：
“校长，这是我一点心意，请您在考虑我职称晋升时，能给予关照，我将感激不尽！”
然而，阎埠贵的谄媚并未奏效。杨安国并未理会他，内心怒火已被点燃，若非身为教师的职业素养约束，他几乎要破口大骂。他拿起桌上的香烟，正欲找打火机，阎埠贵迅速如电，赶在他之前帮他点燃了烟。
杨安国看着阎埠贵这番熟练的动作，心中暗忖他平日里想必没少向领导献殷勤。抽了一口烟，徐徐吐出烟雾后，杨安国道：“这些礼物我不能收，你还是拿回去吧。”
“学校教师的职称评定是件大事，必须经过校领导大会集体讨论决定，这是规矩！”
“只要你工作表现突出，自然会有属于你的机会，你就安心等待通知吧，先回去工作。”
听闻杨安国的话，阎埠贵的脸色瞬间僵硬。作为在红星小学辛勤耕耘半生的老教师，他深知校长话语背后的含义：今年恐怕无缘晋升。在这所学校里，杨安国的话语权至高无上，无人敢挑战。尽管如此，阎埠贵仍心有不甘，还想做最后的努力。
“校长……”
但还未等他说完，杨安国便打断了他的话。
“阎老师，此事就当未曾发生过，就这样吧。”话毕，杨安国坐下品茶，明显流露出送客之意。
阎埠贵见状，满心失望，知道自己晋升无望后，也不再多言。他提起带来的礼物，转身离开了办公室。既然事情未能办成，礼物自然是要收回的，毕竟白白损失了血汗钱可不是明智之举。
这就是阎埠贵，也不深思一下人家或许只是表面客套。这也难怪阎埠贵一生都止步于小学教师的职位，其性格决定命运，在他身上体现得淋漓尽致。
然而，待阎埠贵离开后，杨安国脸色瞬时阴霾密布，随即唤来一人去请教导主任前来。
没过多久，教导主任匆匆赶来，开始对近日流传的谣言进行询问。闻听校长提及此事，教导主任心中一紧。在刚听到谣言之时，他就预感到不妙。
能以小轿车接送上下班的人物，必是社会上有头有脸的存在，如此随意散布关于他们的流言蜚语，对方必定会找上门来追究。
果不其然，事情正如预料般发生了，对方直接找到校长投诉，至于他们之间具体交谈了什么内容，使得校长对此事高度重视，E原陋臣郡腰问清庭一般急于查明真相。
在听完教导主任的汇报之后，杨安国心中的愤怒难以抑制。
冉秋叶那样一个曾被打成“臭老九”的人，如今竟能坐上小轿车上下班，这说明什么？
这分明昭示着人家背后有着强大的人脉和背景，连身为校长的他都无法享受到这样的待遇，这么浅显的道理怎会不懂？
面对这种情形，本应竭力管控舆论，却放任其肆意传播，真是令人费解。
他甚至想撬开教导主任的脑壳，看看里面究竟装的是何物，脑筋是否进水？（真搞不懂他是如何当上教导主任的。）
教导主任也察觉到校长脸色不对劲，急忙解释道：“校长，我确实已意识到问题严重性，但当我发现谣言四起时，已经来不及阻止，它早如野火般蔓延开来。”
这推卸责任的功夫可谓一流，华夏传统展现无遗。
按照他的逻辑，最多就是承担个监管不严、处置不当的责任，顶多被校长训斥几句，并不会带来实质性的损失。而且，对于他而言，被校长责骂已然成了日常生活的一部分，若是哪天校长不再责骂他，反而让他感到不适。
真正的罪魁祸首只有阎埠贵一人，毕竟整件事皆因他而起，无论如何推诿，咎由自取无疑。
“校长，针对此事，我也深刻反思自己的失职之处，未能严格监督，工作中存在疏忽大意，我愿意主动写检讨书，保证今后不再犯类似的错误！”
先承认错误并接受处罚，这样以后就与自己无关了，反正已经受到惩处。
教导主任话音刚落，便传来校长不耐烦的声音。
“行了，滚吧，下次再发生这样的事，你就别干教导主任这个职务了！”
尽管这是句责骂，但教导主任却仿佛看到一道难关已被成功闯过。
教导主任走后，杨安国又向几个关系密切的朋友打听许大茂的情况。目前他只知道许大茂是轧钢厂的厂长，其他的则一无所知，这让杨安国颇感被动。
谁知一打听之下，竟让他大吃一惊。
“许大茂如今可是风云人物，身兼轧钢厂代理厂长之职，年纪轻轻，却把轧钢厂经营得风生水起，效益飙升！”
“深受上级领导赏识，还曾力挽狂澜，化解过一次关乎全局的危机！”