放榜当日，有人欢喜有人愁。
刘幕营垂着头漫无目的地往前走，他家在南方的小城，他十三岁便中了举人，也曾是父母的骄傲。可是举人之后，他再无进益，九年间考了三次春闱，次次落榜。母亲和妻子为了供他读书，数九寒冬也要把手泡在冰水里，给别人浆洗衣服。家中一日比一日清贫，为了这次春闱，更是连房产都拿去抵押换了路费。又一次落榜，他根本没有勇气回去面对母亲和妻子。
刘幕营正走着，突然被人从身后撞了一下。他回身正要开口大骂，却见撞他的是杯莫停的老板孙逸。
孙逸推着一只独轮车，车上满满当当放着十几口麻袋，撞到了刘幕营，车子失了平衡倒在路边。
“对不住，实在对不住，”孙逸绕过散了一地的麻袋，走到刘幕营面前作揖：“东西堆得太高，看不清路，我给先生赔礼了。”
刘幕营回礼：“孙老板，您怎么亲自运货啊？”
孙逸抬眼打量刘幕营，笑了：“原来是刘兄啊，我忙晕了头，竟没认出你来，今日都怨我，改日来杯莫停喝茶，算我赔罪了。”
刘幕营看孙逸自己一个人运货实在艰难，主动说：“我左右无事，正好帮帮忙。”他帮着孙逸把麻袋重新搬到车上，一起推着回了杯莫停。
刚过了晌午，店里客人不多，孙逸让刘幕营在店中小坐，端了茶水和点心过来。
孙逸：“今日是不是放榜了，刘兄考得怎么样？”
刘幕营一脸愁苦：“并未上榜，白白浪费了孙老板的饭钱。”
孙逸笑笑：“无妨，三年后再考就是了。”
刘幕营摇摇头：“今年的路费已经是抵押了老屋换来的，怕是再没有机会了。我最愧对的就是家母和贤妻，真不知要怎么面对她们。”说着竟流下了眼泪。
孙逸思索了一下，犹豫着问：“刘兄，我倒是有个主意，不知你愿不愿意？”
刘幕营：“孙老板但说无妨。”
孙逸：“我一直想做丝绸生意，可杯莫停离不开我，若是刘兄不嫌弃，不如跟我搭伙做做生意。往来奔波辛苦些，也不如做官有权势，但养活一家人不成问题。”
刘幕营擦了擦眼泪：“我做！”
八月底，殿试结束，今年的秋闱正式落下帷幕。
杯莫停帮助过的学子中竟有7、8人中了贡生，3人进了殿试，最了不得的是有一人中了探花。
新进的探花郎张之涵要报答孙逸的一饭之恩，孙逸却笑笑：“探花郎言重了，那本子我早烧了，也不记得帮过谁，更不会要您的酬劳。”
张之涵直呼先生高义，隔天就给孙逸送来了一块亲笔题写的牌匾。
孙逸乐滋滋地换上。
店老板有情有义，探花郎题匾报恩，这故事成了一段佳话，在云国流传，杯莫停的招牌更响了。
其余的贡生不像探花郎这样有名气，却也都心怀感激，时不时就到杯莫停照顾孙老板的生意。越接触他们越发现，孙逸不仅心地好，见识与学识都不俗，有几人倒是真的把孙逸引为知己。
九月的一天，何冒才关停了杂货店，相邻的店家惊讶地问：“小何，生意这么好怎么不做了？”
何冒才笑笑：“杂货利薄，起早贪黑也就赚个辛苦钱。”
邻居：“可是你那肥皂卖得多好啊……”
何冒才从随身的布袋里取出两块肥皂：“刚好，还剩两块，送给你吧。”
邻居接了肥皂，欢欢喜喜地回了家。
何冒才走过两条长街，转过一道弯，路口有一家新开的典当行。
伙计见了何冒才，恭敬地叫了一声“掌柜的”，把何冒才迎进了店里。
杂货店本来就是池语为了积累原始资金开的，如今杯莫停生意红火，杂货店的收入就不够看了。池语一直有心让何冒才关了杂货店，腾出手来做些别的。
上个月，有个亲戚过来投奔何家，这人是何冒才的表弟叫王增量。王家祖上是富贵人家，家中有几十间铺子，几百亩良田，王增量自小锦衣玉食。可惜王增量的爹沾了毒瘾，几年时间就把家产败光了。王增量空有一身少爷病，全然没有任何谋生的手段，只能到大樊投奔何家。
小蝶去找何冒才，偶然见到了王增量，王增量一眼就看出小蝶腕上的玉镯不是俗物，缠着问小蝶是不是楚国宫里的物件。
小蝶回来后跟池语说：“公主，这人的眼睛可真毒，他真的就看了一眼。”
小蝶说着，叹了口气：“可惜啊，他什么都不会，眼力好也不能当饭吃。”
池语笑笑：“谁说不能当饭吃了，他这点本事我刚好能用上。”
池语让何冒才找了一间铺面，开了典当行，王增量成了店里的“掌眼”师傅。
饶是何冒才早知道池语见识不俗，也总觉得这事儿不妥帖，开业的前几天，他整日在店里盯着王增量。
典当的物件送过来，王增量打眼一看就给个估价。何冒才气得骂他：“你看仔细点，上百两银子的买卖若是出了差错，把你我卖了都赔不起。”
王增量还是那副吊儿郎当的样子，被何冒才催着又看一遍，还是给了一样的价。
何冒才胆战心惊地付了银子，转头就拿着东西到别的典当行问价，别人店里的“掌眼”出价往往还比王增量高出一些，反复试了十几次，何冒才终于放下心来。