在红梦楼前，李天牛和一个拉车的瘦子坐在各自的车上等着客，瘦子嘴不停地叨咕着：“人家不来你不来，人家一来你就来，人家到那儿你到那，跟屁虫，人家放屁你哼哼。山东棒子不可交，拿着香蕉当辣椒——”
李天牛急了：“你有完没完！不理你你以为这些人怕你是不？这是你家啊，你能来得俺为啥来不得？！”
“这就是我家怎么的吧！”瘦子睁大眼睛撇着嘴。
李天牛冲他晃晃拳头：“打的你回你姥娘家去！”又晃晃拳头，“你信不信，俺一拳能把你打出一丈开外？你想试试不？”
瘦子往后躲躲，虚张声势地：“你敢！你打听打听，在北城谁不认识我黑子，我一跺脚北城要不颤悠算我吹牛皮！”
李天牛站起来：“你跺跺脚俺看看——”捋胳膊挽袖子做出打架的姿态。
瘦子怕了：“你，你要干啥？你等着……”拉着车跑了。
李天牛看着他跑远：“都出来找饭吃你唬谁呀！”回身看见杏花挎着黄狗子从红梦楼里出来，他迎过去，“先生、小姐坐车吧？”
杏花扫李天牛一眼：“去八大市。”和黄狗子坐到车上，问天牛，“新来的？”
李天牛拉起车，操着浓重的山东口音：“哪儿是新来的，俺都来了快二年了。”
杏花和黄狗子说话：“咱北城的山东人咋这么多！前儿个坐的车也是山东人拉的。”
李天牛：“都是饿跑出来的，不跑出来咋整，家里没地，没饭吃。”
黄狗子：“都他妈的说没饭吃，我也没看见饿死几个！哎，哎，到八大市多少钱？”
李天牛：“三毛钱。”
黄狗子叫起来：“啥玩样！这么贵！停车停车不坐了。”
李天牛把车慢下来：“全北城都这个价啊……”男人敲着车梆嚷着停车。天牛犹豫了，“那，那你说多少钱吧。”
黄狗子：“一毛钱，行就走，不行拉倒。”
李天牛想想：“行，一毛就一毛，不打紧，不就费点鞋么。”小跑起来。
杏花不屑地瞥黄狗子一眼：“还挎枪的人呢，三毛钱讲个啥劲，少来一回红梦楼够你坐一年车的！”
黄狗子嘻嘻笑：“两码事，逛窑子吃豆腐渣，该省的省该花的花。”
杏花笑着用手在他额头上点一下：“德性！”靠在他肩上，“早咋没看出你这么抠门！”
黄狗子把杏花搂在怀里：“抠门也是为你呀——”伏在她耳边，“你不想做四姨太了……”
“去你的吧。”杏花在他脸上亲一下，扎进他怀里撒娇：“你就这张嘴好！”他们的亲昵引来路人的注目，杏花坐直身子把他的手拿开，一本正经地：“快好好的吧，有人看着呢。”
“咱就是干这个的还怕人看！”黄狗子看着杏花表情，见杏花脸不高兴了赶紧改话，“开玩笑，开玩笑。”瞅着行人，骂道：“干你们娘！瞅啥！”
杏花推他一下：“你干嘛呀，人家又没惹你。”
“看见他们就来气……这些小力巴，哪天我一生气把他们都抓大牢去！”
路人有的被他吓住了扭过头去，有些人没明白怎么回事，还伸长脖子往车里看。
黄狗子想掏枪吓唬这些人，杏花拦住他：“行了，跟这些小力巴一般见识不怕让人笑话！还总说吃过见过呢……”黄狗子语塞了。
李天牛气喘吁吁回头问：“跟你们打听个人行吗？”
黄狗子不耐烦地：“哪儿那么多废话！快点，一会儿到地方天黑了。”
杏花掐黄狗子大腿一下：“你吃枪药了，这么多毛病！”冲天牛，“拉车的你打听谁？是我们红梦楼的吗？”
李天牛用衣袖擦擦汗，放慢速度：“那什么……去年春天俺在你们红梦楼门前遇见一个小闺女，她跑到俺跟前让俺救她，后来俺还和领她来的那个男的打了一架。那个小闺女还在那里吗？现在咋样了？”
杏花和黄狗子说笑着没在意李天牛说什么，随口说道：“不认识你说的这人。”
李天牛想想也是，红梦楼女孩子那么多，不知道名字谁会知道他说的是哪个人。他加快脚步不说话了。
前面几米远有两个日本鬼子摇摇晃晃走在路中间，看样子是喝多了。杏花先看到了，问黄狗子：“你看前边那两个是日本人吧？”
黄狗子定眼一看脸变了色，慌忙喊停车。李天牛没明白怎么回事，用了很大力气才把车子停下：“这是怎么了？！”
黄狗子故作镇静的往路边的胡同指指：“拐进去，拐进去。”李天牛拉着车拐进胡同。
“你不是警察嘛！你不是身上有枪嘛！干嘛见着小鬼子怕的要死！”杏花话里带着讥讽。
黄狗子解嘲道：“你懂个屁，你没看那两个小日本喝醉了，他们喝醉了不管不顾，见了女人就起花心，嘿嘿……”他笑得很不自然，他也觉得没面子。平时在杏花面前黄狗子装得像个人，就连七丫也买他这个北城警察局东区警长的面子，在红梦楼能随便把窑姐带出来的没几个人，他黄大发就是其中一个，七丫婶为啥给他面子？是因为他手里有枪，平时那些小混混找红梦楼的麻烦，他一出现立马能吓跑那些人，当然有些麻烦是他有意制造的，目的是让七丫觉得他有用，七丫才会不断的赞助他零花钱。今儿他实在是装不出来了，他不敢惹日本人，日本人杀人不用执照，不用偿命，况且他的枪是日本人发的，端的饭碗是日本人给的，他不敢造次……他不说话了，拥着沉默的杏花沉默下来……
这一天李天牛空手而归，而且头上还带着伤。他一脸血污进屋把大个王和二愣子都吓一跳，大个王惊愕道：“伙计你这是怎么了？”
二愣子结结巴巴道：“谁打的？你说，咱找他去——”假模做样找打人家伙。
大个王嘲讽他：“你歇着吧，你扛打啊？等你出去就是娘们也窜出几里地了！”
二愣子灭火了：“那就白挨揍了……”
“先问问咋回事……”
天牛坐到大炕上拿出大个王的旱烟卷，一句话也不说。他是又憋气又上火，白天他在红梦楼惹的那个瘦子，找来几个人在回来的路上将他痛打一顿，自然他是好虎架不住一群狼，只有招架之功没有还手之力，兜里的几毛钱也被打没了，也可能被他们抢去了，那一阵他被打懵了什么也顾不上。他发誓兜里再也不揣钱，他也发誓再也不去惹那些背地里下手的小人。
胖莉是自愿在红梦楼当窑姐的，她仗着黑七丫是她表姑，和刘二那个狗又勾打连环，处处对咱们使坏……”喜鹊愤愤不平的对秋香诉说着。
张秋香若有所思：“她为啥来到这里？七丫婶是她表姑，她何苦干这个……”
“七丫那么坏能放过谁！听说最早她家欠七丫婶钱，后来他爹就把她送到这儿卖身还钱，钱还完了她还不走了，说在这儿有吃有喝有男人陪，是神仙过的日子——你说她是不是天生的贱货！”
“她长得跟黑猩猩似的，太不是个东西！咱也打不过她，以后还是离她远点吧。”秋香对胖莉有些打怵。
“呸！”喜鹊朝地下吐一口唾沫，“她还是人！可惜老天有眼让她长成丑八怪，咱天天打扮得漂漂亮亮的气死她！”
两个人在秋香的屋里正说着悄悄话，胖莉推门进来了，把她俩吓一跳。
胖莉嗑着瓜仔：“喜鹊，我姑让你去接客。”
喜鹊没好声地：“人家刚上来就不能让人家歇一会儿？外面那么多人呢干啥非可我一个人祸害！”
胖莉急了，扔掉手里的瓜仔：“你他妈的是不是欠收拾——”气势汹汹奔喜鹊过来。
张秋香赶紧上前挡住她，嘴里不住说好话：“莉姐你别生气，她今儿个身子确实不舒服，要不，我去陪。”胖莉推开秋香，秋香又挡在她前面，“真的莉姐，她今天都见血了。”
胖莉指着喜鹊：“你就是个贱货，你那下边是不是又痒了！用不用再给多塞点东西！”
张秋香用力往外推胖莉，推不动，她给喜鹊使眼色：“你自己去和妈妈说，妈妈知道你有病会安排别人的。”、
胖莉咬牙切齿地：“我让你得瑟，明天让人给你灌药，让你下辈子都别想来那个——”
秋香赶紧说：“她不是来那个，她是——你知道的……”把胖莉推出屋，送下楼，“对了莉姐，昨天曾爷给我带来一包好茶，一会儿我给你包点送过去……”
红梦楼有个规矩，一些短期被家人送来还债的姑娘，七丫婶不敢让人家绝了月经，没了做母亲的能力。有些姑娘怕自己怀孕就佩戴着麝香囊；买不起香囊的姑娘就不得不喝七丫婶的神水。喜鹊是被七丫买断终身的姑娘，她被灌过神水本不该来月经，却莫名其妙的来了，如果她再次喝神水这辈子她就别想当妈妈。赵妈让她保密，赵妈说，保护好这个身子离开红梦楼还有幸福……现实是她如何才能离开红梦楼？还有，在天天有男人出入的红梦楼她的秘密能保多久？