袁薇的手指悄然紧握，刚刚踏入曲府时那份雀跃与期待，此刻已被万淑媛几句轻描淡写的话语，碾压得支离破碎。
她心中明白，若万淑媛尚在，自己正室之梦，便是镜花水月，遥不可及，这何尝不是一种深深的冤屈？
正当众人以为这场风波将如此尴尬地落幕之际，万淑媛竟突然握住袁薇的手，笑容中饱含温柔与包容，“若您愿意成为曲府的一份子，我并无异议。今后我们同侍一夫，我的孩子也会待你如同亲母，我们姐妹相称，曲府自会成为你的第二个温暖之家。至于老爷……”
说到这里，万淑媛的眼中闪过一抹黯然，她轻轻摇头，哀叹不已，“我并不介意你在背后悄悄纳妾，若老爷真心对袁小姐有意，纳为侧室，我亦不会阻拦，至于外界的非议，我自会用我的方式为你化解，不让国公府为此蒙羞。”
这番话，宛如一把双刃剑，既展现了万淑媛的胸襟与手腕，也将曲晔推入了一个难以抉择的困境。
【真是威风凛凛，娘此番举动，正是给曲某人一个响亮的警醒啊！】
曲颂雅暗暗对万淑媛的这番手腕表示赞赏，而万淑媛心中，也不免生出几分得意之色。
曲晔自诩算无遗策，然而此刻却棋差一着，完全未预见这一突如其来的转折。
他察觉到周遭宾客们的目光，带着丝丝探究与好奇，心下不由得生出一股难以名状的焦躁感。
“夫人……”曲晔的眼神胶着在万淑媛身上，话音未落，已充满了难以言喻的期盼与求助之意，却终究是欲言又止，似有千斤重担压在心头。
万淑媛洞察秋毫，一眼便看穿了他的意图，无非是想借自己的手解此尴尬之围。
她在心底发出一声几不可闻的冷笑，面上却不动声色。
“老爷是否还有其他吩咐，抑或是对今日的安排有所不满？”
万淑媛的声音温柔至极，但言辞间却暗含机锋，轻轻巧巧的一句话，却让曲晔感觉像是踩在了刀尖之上，稍有偏差便可能万劫不复。
面对这棘手的局面，曲晔一时间束手无策，只能挤出一抹比哭还难看的笑容，皮笑肉不笑地将这个烫手的难题重新推回给了万淑媛：“一切，自然由夫人做主为宜。”
万淑媛假装大方：“既然是老爷的意愿，我自然遵从。不过，纳妾之事需循规蹈矩，咱们府中的礼数，一丝一毫也不能少。”
说罢，她目光微闪，不经意间滑向了袁薇，声音虽轻，却字字清晰：“还请老爷先征求袁小姐的兄长，大将军袁长锋的同意，之后再正式拜访袁家双亲，得到他们的祝福后，方可谈及迎娶袁小姐之事。毕竟，我们两家都是有头有脸的人物，袁家女儿的婚嫁，岂能随意处置？”
袁薇的眼中闪过一丝复杂的情绪，袖下的手轻微震颤，内心的波澜在这一刻显露无疑。
这一切，早已偏离了她最初的设想。
身为护国大将军之妹，本应因家族的辉煌而在燕京名声显赫，而今却面临成为他人侧室的命运？
她此次冒险前来，完全是基于万淑媛已逝的错误信息。
谁料，万淑媛不仅安然回归，更是在关键时刻展现出了不容小觑的力量。
强压下心中的惊涛骇浪，袁薇勉强扯出一抹微笑：“真是抱歉打扰了，薇儿年幼无知，行事过于轻率，未经深思熟虑便行此鲁莽之举。多亏夫人的提点，让我恍然醒悟，婚姻大事理应谨慎对待，关于为妾之事，确实过于草率了。今日之误会，就让它到此为止吧。”
语落，不待在场众人做出反应，袁薇即刻转身，步伐匆匆地离去，只留下满室错愕与寂静。
宴会中，隐约传来一声沉重的叹息，曲晔的脸色在瞬间变得铁青，犹如乌云密布的天际。
曲颂雅敏锐地捕捉到了父亲的微妙变化，心中不禁暗暗得意。
【咱们娘当真英明，只消寥寥数语，就让那位意图插足之人灰溜溜离开！】
万淑媛闻言，脸上闪过一丝讶异。
插足者？
在曲颂雅看来，一个意图成为妾室的女子，竟也能用如此词汇来形容？
待曲晔勉强调整好了情绪，感受到四面八方投来的含义深远的目光，他只能故作轻松地清了清嗓子，硬生生地挤出一句。
“诸位勿怪，今日设宴原是为共聚一堂，共享佳肴，还望各位海涵，尽情享受美食，畅饮美酒。”
宾客们听完，彼此交换了一个眼神，随后纷纷低下头，专注于眼前的美食，似乎明智地选择了回避这场家庭纷争。
【看曲某人那副挫败的模样，真是大快人心！】
【曲某人，你等着吧，娘给你的教训，这才刚刚开始。若是连这点风波都承受不住，这些年的阅历可真是白费了。】
万淑媛原本紧绷的情绪因这一口气的舒展而稍显缓和，听到曲颂雅内心戏谑的评论，她那冷峻的面容也不由得柔和了几分。
袁薇迈进曲府门槛的那一刻，本该是喜悦与荣耀的象征，却不料遭遇突如其来的波折，令她心间不禁涌上一股难言的懊丧。
她深知，这一切纠葛的根源在于万淑媛如今的身份，阻隔着她的不满与愤慨，使她不得不将情绪深深压抑，藏匿于心底。
重返袁府，那压抑的情感瞬间挣脱束缚，肆虐在她胸腔深处。
她的手指不由自主地收紧，形成拳头，似乎要将那满腔的不忿与怒意，凝聚成形，却又无力地散落在空气中。
终于，理智的堤坝在情感的洪流面前溃不成防，她的眼泪如断线珍珠，伴随着低沉而痛楚的哭声，宣泄而出。
一旁伺候的紫芳，见状急忙趋步向前，眼中满是疼惜，她轻柔地握住了袁薇的手，用她温暖的声音慰藉道：“小姐，别太伤心了。曲老爷的心，您还不明白吗？他疼爱的人自始至终只有您一个。万氏纵然有了子嗣，又能如何？岁月无情，美貌易逝，宠爱转瞬即逝。我的小姐那么聪慧，区区万淑媛，又怎能成为您的对手？”