算算日子，萧山离开已半月有余。
因着与隔壁钱家婶子的逐渐相熟，萧奶奶与乔薇的担心也就迎刃而解。
在萧家祖孙二人看来，钱北生了一副文弱书生的相貌身板，干起活来却是利索的让人佩服。
且为人严谨守礼，进退得当。
平日里经常主动帮祖孙二人做些力所能及的体力活。
知她们多了这样一家邻居，乔芸也多次过来串门查看，接触几次后，发现那钱北与钱婶子果然如自家小妹说的那般，是很好相处的一家人，也就渐渐放下心来。
至于村上人说的那些闲言闲语，当事人都不在意，时间久了，也就没甚可说的了。
孙勇走后，再没人能与萧山送信，不知孙儿在京中如何，萧奶奶也没了日日出门说笑的心思，整日整日的闷在家里，看着乔薇绣花。
当然，乔薇的心里也不好受，日日入睡醒来，心中脑中都是自家相公的音容相貌，很明显，她想人家了。
那颗渐渐萌芽的春心，因着两地相思相恋的滋润，在这个冬日里茁壮成长。
转眼，一个月过去了。
冬月十四，正值冬至前两天，连日的大雪停了，初出的太阳散发出温和耀眼的万丈光芒，照在人身上暖洋洋的。
一早，乔薇吃过饭，把午饭做好放在锅里，又去隔壁托钱婶子中午过来照看下自家奶奶，这才放下心来。
今日是乔老汉四十二岁寿辰，乔芸前几日就与她商量好，一起回娘家为老爹祝寿。
冬日积雪未化，路面结冻，拦下了要下炕送她的奶奶，收拾好东西，站在门外阳光下静静等待。
赵冬赶着牛车缓慢驶来，车上放了两床半新的被子，裹着被子的乔芸老远看到萧家门外自己那纤瘦娇俏的妹子。
乔薇今日穿着一件丁香色小袄配白色围脖，月牙白印花襦裙绣了浅淡云纹银边，乌黑的秀发，整齐盘在脑后，挽了个髻，白嫩的小脸冻得微红，印着和煦的晨光，更显得通透几分，娇柔淡雅的气质，引得人移不开眼。
“冬哥，你看我这个小妹，稍一打扮就一副国色天香的模样，看着还真是——”说着言语间不由停顿下来。
“还真是如何？”坐在前面赶车的赵冬，没在意那么多，直接笑着问道。
‘还真是一点儿都不像咱乔家的女儿。’乔芸忽的被心中这莫名的想法吓了一跳，‘自己这是怎么了？怎会如此这般胡思乱想。’
使劲摇摇头，稳稳心神，调整好情绪再次笑道：“还真是一副天女下凡的倾城之色，我说的对不对，冬哥？”
自家妹子生的貌美，她作为姐姐该高兴才是。
赵冬点点头，接着又扭头向后压低声音在乔芸耳边说了一句。
“可在我眼中，芸娘你才是天仙之姿，无人能比。”
说完回头继续平稳缓慢的赶着牛车。
身后乔芸顿时面颊绯红，一副小女儿娇羞之色溢于言表，无论多大年纪，女人都喜欢听甜言蜜语，这是通病。
牛车驶至萧家门前停下。
稳住老牛，轻跳下车，接过乔薇手里的东西，赵冬脸上带着儒雅的笑意。
“小薇，快上车吧。”
与乔晓峰一般，乔薇从小就很崇拜这个稳重聪慧却又温文尔雅的大姐夫。
“谢谢大姐夫。”
笑着道谢后，她绕过积雪，爬上牛车。
“大姐，今天可真冷啊，看你脸都冻红了！”
见自家大姐面色绯红，伸手欲帮她暖暖，自己的手一直团在袖套里，这会儿很暖和的。
回过神来的乔芸，立刻握住她将要伸过来的小手，略带羞涩的柔声道。
“没事儿，小薇，大姐不冷，来，快坐到被子里。”
拉她在身旁坐下，扯过车尾处的另一床旧被为她盖上。
这边赵冬也放好东西，直接跳上牛车。
“坐好，出发咯！”
挥鞭刷过牛尾，车轮压过积雪发出咯吱咯吱的响声，老牛脚步稳健，不紧不慢的向前走去。
因着积雪堆积，是以路上并未有太多人出行。
牛车走的很慢，三人来到乔家的时候，乔玉跟李氏已经在厨房里忙活了。
连日大雪，乔晓峰与乔春没法赶回，因此今日只有乔芸、乔玉、乔薇三姐妹为乔老汉过寿。
大女婿赵冬每年都会过来，乔老汉倒也不觉意外，但有一位不速之客的到来，却是让一家人没了好脸色。
显然，那人就是一点儿自觉性都没，且脸皮厚到某种程度的王二成。
碍于乔玉的面子，又想到今日是为老爹祝寿，乔芸与乔薇也只能当做看不见那人，拜过爹娘后，直接去了厨房帮忙。
有娘与两个姐姐掌勺，乔薇自觉插不上手，就带着大虎小虎在院子里堆雪人。
两三岁的孩子，刚能把话说清楚，最是喜欢表现自己的时候，乔薇喜欢孩子，也不觉得烦闹，他们的童言童语，欢笑嬉闹，听在她耳中，就是全天下最天真动听的声音。
自从乔薇出嫁，乔晓峰去镇上读书后，乔家境况忽的发生很大的变化，比如说自家田产总能卖个好价钱，去镇上买东西总能碰到物美价廉的，因此日子也渐渐过得好了起来。
至于在背后操纵这些事的那双手，一般人自然是看不到的。
若是锦衣卫做事，轻易能被人察觉出来，那么康华帝也就没心思关注自己儿子的胖瘦，该忧心天下了。
如此李氏也不好再如以前那般用清水一碗招呼女婿们，前些时日去镇上看乔晓峰时，专门买了些散碎茶叶回来。
今日乔老汉的心情显然不错，一张常年板着的黝黑老脸上，竟也带着淡淡的笑意。
赵冬最会察言观色，自然发现了这点儿微弱的变化。
“岳父，小婿见您心情不错，可是有喜事？”
一脸愉悦的乔老汉，手上拿着的旱烟杆子都忘了抽，见女婿问起，黑黄的老脸笑容更甚。
“也不是什么喜事，就是前几日小春传信回来，说是在书院先生的举荐下，晓峰确定可以参加明年的春试了。”
自大渝开朝以来，康华帝便下了明令，有两位举子举荐者或是经过头年书院初试者，皆可参加科举。
是以乔老汉如此高兴，也不是没有道理的。
“那真要恭喜岳父了，这可真是件大喜事，晓峰小小年纪，竟得先生如此看重，将来定然前途无量。”
听他一说，赵冬心中也很高兴，当初自己果真没看错，这个妻弟很有读书的天分，还好没被荒废掉。
坐在一旁翘着二郎腿的王二成不屑的撇撇嘴，‘哼，什么稀罕，不就是可以参加个乡试，还不知能不能考上，高兴这么早，可别将来乐极生悲。’
赵冬眼眸一斜，知王二成在想些什么，心神微动，眸中鄙夷之色忽闪，接着眼珠转动不去看他，面带笑意与老丈人闲聊。