沈复继续讲了不能重起战火·不能攻占洮州的具体理由；宁王清丽聪慧异常，一点即明，但是说什么都为时已晚，因为宁王鲁鲁已经回金州。宁王清丽即可去报务室发报，鲁管家说老爷已经嘱咐过，不能发报，宁王清丽让报务员试了试，对方的无线电静默，不能接收，宁王清丽只好怏怏回来，管家跟在后面唠唠叨叨的安慰。
“你回去休息吧，”宁王清丽听得不耐烦，但还是温和地说道。
鲁管家回自己的屋里了。
“既如此，我回去收拾行装，明天随孟旅出发。你早点休息吧。”沈复起身准备走，温和地说。
”再坐一会吧？我有一种不祥的预感，今晚一别，也许再无相见之日！“宁王清丽说到这里，迷人的大眼睛里满含清泪。
沈复默默地点了点头，又坐下了。
此时，灯火阑珊，从这二楼的小窗户望去，蜿蜒的小道却不见人影，灯光下空见柔枝鹅黄，这温润的春夜总是藏着一份淡淡的幽静。唉，以后无声流逝的岁月里，我向谁诉说衷肠，等待杏花盛开呢？宁王清丽走到窗前，静静的看着街景，小唇喃喃。
“山河破碎，可是宁王府第周围还是有一片静土，贵族和百姓真是两重天。”沈复也走到窗前低声感叹道。
”我从来不关心时事政治，多想身后有一双手臂抱住我，轻轻讲：别想穿越，我就在这里。这个人我多希望是你啊！既然做不了你的妻子，也就不要勉强的婚姻，却想要一个女儿，然后和小姑娘住在雾气缭绕的青山之中，想那山中，有月有泉有轻风，每天用爱陪伴着孩子，坐看云起云落，云卷云舒，回想着姑娘的父亲。一杯温茶衬山景，清宁氤氲小女梦。尽去尘间无聊事，静待世外夕阳红。······“宁王清丽喃喃自语，象是给自己说，又像是说给沈复听。
“你自幼养尊处优，不了解外部世界，现实世界何处有桃园啊？何况是战火纷飞的年代！你太不现实!······”沈复依旧望着窗外，温和地感叹道。
“那么我不要婚姻，跟你要个孩子，你该不会认为不现实吧？”宁王清丽打断沈复的话说道。
“中国跟国外不同，一个女人终身不嫁，会遭人们窃窃私语，甚至于当面指责，一辈子抬不起头来，总是感觉低人一等，就是男人，也遭人们鄙视，没有社会地位，大家都认为不正常。一个没有丈夫的女人带着孩子独自生活，更加难以容于社会，不被大众认同——你太天真了，天真的有点傻！”沈复说到最后，转过身来，两手抓住宁王清丽的肩膀看着说道。
宁王清丽趁势扑入沈复的怀中，搂住沈复的脖颈，轻轻的抽泣起来。
“我该怎么办？子芹。”宁王清丽温柔地问道。
”我也不知道该怎么办？但是我不同意你要孩子，那样会害了你，你会痛苦终身，我也会悔恨一辈子。——我们若无将来，只有将这段感情珍藏起来，相守而终，“沈复把宁王清丽抱在怀中，坐在床沿上，感伤的说。
”我俩结不了婚，你不遗憾吗？“宁王清丽仰起头温柔地问道。
”人生难得一知己，有你这样一个红颜知己，足慰平生，有何遗憾呢！——我很知足。“沈复低下头看着宁王清丽的脸蛋，微微一笑说道。
“桃花杏花落下，扛锄南山种田，我只想做这样一个女子，安安心心的做一份能够温饱的工作，闲暇的时光心无旁骜的读读书，抚琴、写字、品茗，或者三五好友小聚，不要豪门深闺锁春意。唉！寒来暑往几时休，光阴逐水流。浮云身世两悠悠，何劳身外求。天上月，水边楼。须将一醉酬。陶然无喜亦无忧。人生且自由。你我的女儿，一定是个很美好的小女孩子。碎花长裙，白布衣，花朵头饰，珠子项链，随意的长发..…我会毫不吝啬的培养小孩子对美的追求，要简单不矫作，有种接近自然的归真，宁静寡淡如冰玉。觉得这样才是真正的富养女孩。其实小孩实在不必接触什么先进科技，什么时尚前沿，什么名牌效应，做母亲的好好教导就够了。······”宁王清丽的一双纤纤玉手，拨弄着沈复未刮净的胡茬，又轻轻抚摸着沈复的脸盘，温柔地说着。
夜已经很深了！沈复必须回军营。
沈复百般解释，再三安慰，宁王清丽的情绪才稳定下来。
宁王清丽送到门外时，两眼凝眸含愁，久久伫立，不肯回房，鲁管家和守门的小伙也只好陪着站在门外。
(本章完)