项清在现实世界里，很少去看那种会有现场秀的活动，大部分都是很小的时候跟着爸妈一起去的。一次去看早上的升旗仪式，因为起的太早，看了一半她就睡得不省人事，后来还是爸妈把她抱回了旅馆。
大学里，她倒是有参加过学校强制安排的班级合唱。一般来说，这种活动以专业为单位，一个专业好几个班级，只需要凑出一个合唱队的人数就够了，可偏偏项清所在的专业就一个班级，全班都搭上才勉强够一个队伍，连拒绝的权利都没有。
当时比赛选的曲目，她到现在还记得，是屠洪刚的《精忠报国》，大家都是空闲时间里聚在一起练习，虽然都唱得不咋地，总体效果也算是中规中矩。
结果到了比赛当天，大家一上台，迎着明亮的舞台灯光和几百双眼睛，所有人都开始紧张起来，直接导致唱歌的节奏变快。
当时合唱队的指挥是他们班上的班长，一个瘦瘦高高，长得蛮干净的男生，听着他们超高速地飙着歌词，只能眼睁睁听着歌声和背景音乐脱离轨道，拉都拉不回来，无可奈何之下，也只得跟着疯狂挥手。
结果，最后当整首歌都唱完，背景里面的曲子才放了一半，项清他们憋红了脸鞠躬行礼，几十个人顶着无数火辣辣的目光匆匆下了台。而那个时候，舞台两侧音响里浑厚的男音，还在那跟着副歌的旋律，激情演唱着‘马蹄南去人北望，人北望草青黄尘飞扬’。
参观以及被参观的经验无限接近于零，甚至连那点算不上经验的经历，也只给项清留下灰暗的阴影以及反面效果。
现在，突然间要她参加什么阅兵仪式，还是方阵领队，无异于‘当街游行’。这么一圈走下来，回到出发点的时候，项清觉得自己就像一块钢板插在了马背上，动一下就会从上面翻下来。
“卡琳娜大人……您还好吗？”
托比接过缰绳，拉住马的笼头，担忧地看着坐在马鞍上，面色青白，仿佛沉浸在另一个世界里的人。
“我没事。”
项清动了动僵硬的关节，骨头摩擦发出‘嘎叽嘎叽’的，令人牙酸的声音，像是她身体里装满了年久生锈的老齿轮，转动时，还会有无数黄绿色的铁锈纷纷而下。
翻身下马，双脚落到地面的那刻甚至还有些软，她庆幸自己抓着马鞍的手还没松开，不然摔这一下会闹出大笑话不说，甚至可能还会引来不必要的麻烦。
项清觉得自己现在就像是一个走高索的杂技演员，脚下是不见底的深渊，眼前是看不到终点的远岸，每一次的有惊无险都用来苦中作乐，让自己不至于绝望到自愿堕入无尽的黑暗中。
托比将马匹上下检查了一边，确认没有被人暗中附加了什么延时魔法后，才将缰绳交给一边的仆从。
“卡琳娜大人，”托比转向那位站在一侧，神情似乎有些阴郁的大人，小心翼翼地问道，“您是否要现在去面见圣王女殿下？”
听了他的话，那位大人极好看的眉蹙在了一起，最优秀的画家也无法描绘其万分之一美丽的面容上，露出欲言又止的神态。
在一阵沉默后，那位大人将手握拳抵在唇前思索着，仿佛因为他不知道的什么事而愁眉不展。见此，托比也不再出言打扰，干脆低着头候在一旁，等着召唤。
“走吧。”
听到指示，托比立刻走到那位大人身前带路，可在他一如既往恭谨的神情下，内心却有一种隐隐的不安。
『这些日子的卡琳娜大人，似乎有些反常……是发生了什么他不知道的事么……』
圣王女所在的宫殿位于圣城最深处，是一个极其安静，甚至可以说是清冷的地方，因为这里除了打扫的侍女和巡逻的侍卫，几乎不允许外人进入。
而唯一一个，拥有不经通报允许，就可以直接面见圣王女的权力之人，也极少踏足这里。整整一百五十年，他只来了一百五十二次，甚至有一次根本没见到圣王女的面便离开了，这让长年在这处宫殿工作的侍女们无聊至极。
今年刚进来工作的侍女菲亚，满脸疑问地看着大家忙进忙出，打扫擦拭着本就干净极了、明亮极了的窗户和走廊。
干完自己那份活计的侍女们，则聚拢在一起，相互帮忙整理发型，戴上用细小的鲜花和珠宝做成的发饰，一会儿聊着昨晚谁又说了什么梦话，一会儿又比较着谁妆扮的更好看些。
这里是圣王女的宫殿，一年到头都不见一个外客。如果单纯看工作量，这个宫殿的侍女怕是全圣城最清闲的了。但事实上，愿意在这座宫殿工作的女孩子数量并不多，原因就在于作为这个宫殿侍女的她们，也和圣王女一样，活动范围被局限在了这个寂静清冷的地方。
侍女们一旦进了这座宫殿，只有到了二十年工龄结束那天才能离开。每个月只可以往外递一封家书，送进来的东西还会被侍卫们检查过。
虽然作为补偿，和别处宫殿的侍女只有每月的工资不同，她们进来和离开的时候，圣城都会向她们的家庭支付一笔不小的酬劳，而且作为曾经侍奉过圣王女的侍女，她们出去以后根本不愁婚嫁。
可问题就在于，这里实在太冷清了，正处于花龄的少女，根本耐不住这种像是连骨头都会被冻麻木的寂寞。所以一般会想来座宫殿工作的侍女，不是家庭贫困，就是事出有因。又兼侍女长审核严格，经常刷下一大堆问题严重或者心术不正的女孩子，这就导致，有时一两年，也极难得补进来一个新人。
菲亚会想到这里来工作，是因为家里欠了债务。母亲的铺子被大弟不小心烧了，没了铺子，还欠着别人不少货物的本钱，更别提还上当初为了盘铺子向四邻借的钱。父亲种的地所得的收成，也只够勉强养活他和母亲，还有大弟和刚出生的二弟。
作为长女的菲亚，原本是在母亲的铺子里帮忙，后来母亲因为铺子被烧一事病倒在床，她便担当起照顾母亲和两位弟弟的责任。
谁知道那些债主们知道铺子没了的消息，纷纷上门来要钱。菲亚不想继续这样被人逼债，又怕父亲为了母亲和两个弟弟，将她卖给那些有钱的老爷，以后过那种见不得人的日子，便主动提出想到圣城来做侍女。
圣城的侍女不是想做便能做的，但是菲亚运气很好，顺顺利利地成为了圣王女宫殿里的侍女，过上了平静且生活优渥的日子。
而她从家书里得知，圣城向她家里所支付的那笔钱，彻底还清了家里的债务。一直顽劣不懂事的大弟，经过那件事之后，现在也终于听话了起来，开始帮着照顾母亲和二弟，一切仿佛都开始往好的一面转变。
菲亚又看了看四周，几乎每个人都有不同程度的妆扮过，甚至连平时最为古板和不苟言笑的侍女长，今天也抹着淡淡的粉色口脂。
“加嘉，今天这是怎么了？”
菲亚看到了她所认识的侍女里，关系最好的一名亚人族狐人少女，正好抱着花瓶从一边走过，连忙拉着她到一旁，悄悄问着。
“啊，对了，你是今年刚进来的，难怪不清楚。你知道今天是什么日子么？”
“什么日子？”菲亚想了一会儿，犹豫不决地开口，“是圣王女的生日？”
“你个猪脑子！”加嘉伸出手，狠狠一指菲亚的脑门，“圣王女的生日不是半年前刚过么，那个时候你已经在了呀，别告诉我你忘记了。”
菲亚摸了摸被戳痛的脑门，露出有些傻气的笑容。她自然记得圣王女的生日早就过了，可问题是除了圣王女的生日，她实在猜不出，还有什么事会让整座宫殿里的侍女都这么激动。不，事实上，连圣王女生日那天，大家也不曾像今天这样精心准备过。
过了说教的瘾，加嘉也变得极好说话，话匣子一下就开了。
“欸！大公阁下今天会过来么？”
看着菲亚目瞪口呆的模样，加嘉不由得生出几分优越感，脸上笑容更盛，尾巴也晃了起来。
“是啊，每年阅兵仪式结束以后，大公阁下都会来这里向圣王女汇报情况。”
菲亚并没有在意加嘉脸上露出的，仿佛因为自己知道而对方不知道所展现的得意洋洋。她默默回想着过往几年的阅兵仪式，自己隔着河流一样的人群，远远看见的大公阁下的模样，在脑海里只留下一抹耀眼的银白色。
这么说起来，其实她根本就不知道大公阁下究竟是什么样子……
“圣蔷薇骑士团团长，亚拉.卡琳娜.米歇尔大公到！”
就在这时，宫殿门口处突然传来侍卫的通告声。听到这个声音，众侍女纷纷慌了神，大公阁下这次竟然比往常提早了两个小时前来，虽然要清洁的地方都已经收拾干净而且妆点完毕，可她们还没来得及把自己打扮得更得体些，更动人些……
菲亚还没回过神，变了脸色的加嘉立刻扯着她在墙边站好，接着双手交叠置于腹前，微微倾身，低头垂目，敛声闭气，如同一尊栩栩如生的室女雕像。
菲亚瞧着所有侍女都和她身边的加嘉一样做着相同举动，连忙也靠墙站好，跟着垂下脑袋。
不管修饰了多精心的妆容，当侍女们垂头躬身的时候，那些或娇俏，或纯真，或艳丽，或温婉的面孔，都融合在了阴影中，就像是墙上装饰的浮雕，千篇一律，没有丝毫差别。
菲亚盯着自己的脚尖，她从来没有一刻像现在这样紧张过，耳朵变得格外的灵敏，那和侍女们截然不同的脚步声，由远及近，混合着焦躁的心跳，像是走在她的胸口上。
当那脚步声终于近在咫尺的那刻，菲亚狭窄的视线里，看到了一双白色的男式军靴，靴子侧面绘着金银色的蔷薇纹，走动时闪烁着的七彩流光，令菲亚觉得目眩。
时间仿佛停滞在了这一刻，鼓噪的心跳令血液也要逆流。
『只要抬起头……她就能看到那位高高在上的大人……甚至只要伸出手……』
这个突然间出现的想法，让菲亚觉得恐惧，可她却没有办法阻止那个仿佛带有魔力的声音，在脑海里一遍一遍的催促她，诱惑她……
缓缓抬起的手指突然被人握住，来自另一个人肌肤的触感和体温，如响雷一样在菲亚头上炸裂，冷汗瞬间走遍了她全身。
“菲亚？菲亚你在发什么呆？”加嘉伸手在菲亚眼睛前晃了晃，对方目光发直的神态，像极了被什么不好的魔法夺走了心智。
“我，我没事，我没事……”菲亚蠕动着唇，抽回被抓住的手按在了颤抖着的左臂上，面色青白，牙齿也咬得咯吱咯吱响。她机械般僵硬地扭转头，耳朵上血滴一般的珠子划出两道红线，朝那个已经没有任何身影存在的方向看去。