许砚之同季瑶一通长谈后被撞得蒙了。
季瑶同他说：“山有木兮木有枝。”他玲珑七窍的心肝一听则明，明则又抖了一抖，第一个在他脑中凝成的念头竟不是心悦君否，而是，季瑶这丫头是不是喝了酒？待他被那凉风吹得清醒了片刻，又眼睁睁看她燃了希冀的双眼登时化作尘埃，她也仿佛化作了尘埃，许砚之手忙脚乱，掰扯半天，摇了摇牙，道：“……你有点太过于突然，不如我先去找一找你师兄，你先等我片刻？”
他走到门边，忽觉不对。季瑶已被他这一番摧折折得落了泪，他愣了半晌，掏出帕子，道：“我也不是那个意思。你同别的女子不同，你也比太多太多的女子要好，我只是……我从身负……”
他还没有说完，季瑶朝他扬起了一张凄恻恻的脸笑道：“我本也只想将这件事告诉你，没指着你能如何我。现在把话说开，我心头疏朗，你要做什么事，便是你的事啦。”她皱着眉，摇着嘴唇，唇角勉勉强强牵着一丝笑，笑既苦，一双眼睛却又通透如静影沉璧。许砚之被她笑得心头一窒，喉咙发紧，忽然说不出话。
“你去吧，若此话于你不合时宜，你且忘了便是。”
季瑶说完，若无其事往房中一去，一盏孤灯颤悠悠地亮着。许砚之便这般被赶了出来，他在晓月清风与垂岸疏柳的交相辉映之下越发怅然若失，越想便越觉得自己真不是东西。人家多好的姑娘这般怀揣着一腔小心翼翼，自己多坏的一个人，第一反应竟然是脚底抹油掉头就跑？然事已至此，骑虎难下，当他在很沉沉的长街浮桥与流水浮光之中瞎晃了大半柱香之后，他做了一个决定。
他往明月庄走了两步，心觉不对，又退了两步。他还是觉得方才既已放出话头，还是将临衍二人带回去更稳妥些。
许砚之一路心头辗转，一路喉头发紧，一路自顾自低头赶路之际，不觉却听到了一阵脚步声。他抬起头，茫然四顾，只见小河对岸的廊桥上有三四个人，皆蒙着面，神情沉肃，有条不紊鱼贯往前行去。他心头警铃大作，生怕夜路撞鬼，一边怕，他却又实在好奇，这大晚上的一群仁兄究竟往何处去。
好奇是心痒难耐，怕是止步不前。许小公子屈从了心痒难耐。他猫身蹲在栏杆边上，隔了河的一队人马不知夜半河岸还有歹人，月黑风高夜，杀人放火天，许砚之便因此寻了个空，猫在河岸边不远不近地跟了一段。期间人群脚步窃窃，不言不语，眼看就要往几人栖身的明月庄之中去。
许砚之脚底发毛，膝盖发软，实在探不出几人来路。他虽探不出几人来路，却不慎眼光一瞥，瞥见了一人手中寒光乍现的一枚冷物。那东西露了个角，旋即又被那人慌忙藏到了袖子中，许砚之虽不知此物为何，远远看着，这一群人倒也不是易与的。
他左右一思索，灵光一闪，若几人是天枢门大半夜派来灭口之人，这一朝明月庄去，季瑶还在庄子里。许砚之一念至此，脚下生风，右手忙掏出个纸鹤，左手双指一合。他这一套行云流水还没走完，一抬头，却见了个女子。
他从未见过如此好看的女子。
就在许砚之与那女子的一街开外，临衍与朝华也听到了脚步声。二人忙往暗巷之中躲了躲，临衍听了片刻，道：“门中之人，往我们住处去。”
“我们可要回去？”
“回去便是自投罗网。他们要的是我，我们不可贸然行事。”他思索了片刻，一抬头，道：“与明月庄相距三条街外，可是薄家的茶楼？”
“你这是……”
调虎离山。朝华了然，点了点头。先经薄家茶楼往明月庄去，将门中人往他处引，引到城西市集再找机会溜之大吉，祁门镇中水路四通八达，天枢门人不一定清楚地势。临衍二人同薄大小姐的一干狐朋狗友混了许久，自然晓得些他人不知之门道。
临衍静待那串脚步远去不多时，便拽着朝华往与明月庄相隔三条巷子之外的聚贤茶坊溜去。深更半夜了无人，茶坊后院的偏门紧锁，二人凝了个诀，毫无形象地作了回梁上君子，谁知一落地，朝华还没站稳，便听到了狗叫声。
“……不是吧。”临衍一个惊雷诀将那狂吠的狗击晕了过去，二人绕过厨房，眼看矮墙就在跟前，临衍忽然道：“若我们被逮回去怎么办？”
朝华尚自沉在他手心的温暖中。临衍一咳，道：“若我被他们逮回去，你可千万别同我一路，到时你先听陆前辈的安排，往帝京去一趟。我这事情其他人救不了，帝京中还有一人可以说上几句话，你且千万莫要冲动，也不要同他们起冲突。”
朝华挑了挑眉，一脸不敢苟同——罄竹难书，死性不改，下次再犯。临衍看了她半晌，心知劝服无用，叹了口气，道：“好吧，那最起码，你别同他们动手。”
“好。”她破天荒地应了，临衍又牢牢看了她一眼，伸出左手，眼看就要翻墙而去。
变故也便横生在这一刻。临衍左手一探，一片瓦当落了地，清脆的响声刚刚惊起二人警觉，只见那厨房中忽然出了个圆滚滚的厨子。那人看着他二人，看了半晌，仰天大吼道：“抓贼啊！此处有贼！”
原来月黑风高天，大晚上的不眠之人还有一个。
临衍看了他半晌，低头一笑，将计就计，道：“再喊大声些，不然我们要抢劫了。”那厨子想是从未见过这般厚颜无耻之人，愣了片刻，边喊还边摸出了一把笤帚。
长夜深寂寂，此声刺耳不忍听。二人眼看时机成熟，临衍朝那厨子报了个拳，道：“得罪。”旋即又一式惊雷诀将他劈晕了过去。朝华在一旁看得目瞪口呆，临衍又低头告了声歉，忙拉着朝华，一开偏门，便听不远处传来密匝匝的脚步之声。
三条街外又是一条河。临衍一马当先，拽着朝华往那河的方向去，朝华心下生疑，只道此人莫非陆路不走，还要走水路？临衍右手凝了个避水诀，往朝华头上一套，自己又套了个避水诀，道：“水不算凉，你先下去吧，我再等他们过来些。”
——你就不怕他们一个惊雷诀将我两电死在水里。朝华方一下水，脚步声还没朝二人靠过来，一声破嗓的叫喊之声再次划破长空。
“救命！杀人啦！”
闻之像是许砚之。