回到府中。
母子三人与顾庭之在府门口相遇。
顾思贤从马车上跳下来，整个人丧丧的。
“没有考过？”顾庭之眉梢微扬。
比没考过还要扎心！
好比烤鸭在手里，酥香醉人，他一口啃上去，烤鸭飞了！
顾思贤蔫头蔫脑地进屋子。
苏叶让顾云舒陪顾思贤，她与顾庭之并肩入内，“考了一个第二名，竹简掉了，礼部说不能补，得皇上的印章。”
顾庭之满眼笑意，“你输了。”
苏叶：“……”
难道不该表示同情，再想办法解决顾思贤竹简的问题？
“大人？你该想办法，给思贤将殿选的竹简拿到手，让他继续考试，咱们之间的赌局才能见真章！他这被迫退赛，也不能说我输了啊！”苏叶不肯认账。
顾庭之莞尔一笑，“何时殿选？”
“明日。”
顾庭之没有表态，而是去往书房，重新整理官盐的方案。
元靖帝并不认可他重新制定的方案，认为这样减少了财政的收入。
若是按照此法实施，要增加税收。
增加税收，便增加百姓的负担。
如今的赋税本就很重。
实际上官收盐转卖给盐商，已经赚取一部分，盐商将盐售卖出去，其中要上交赋税，两两相加，与官运、官售的利润持平，不但满足财政所需，惠利百姓，不必担心因为垄断而盐的价钱增高，经济得以提升。
利大于弊。
顾庭之将账目原原本本的换算出来，准备充足，再入宫说元靖帝。
他之前还想将盐政实施下去，等国库充盈，再提减轻赋税。
繁重的苛捐杂税，许多百姓只处于温饱的状态。
许多百姓遇到灾害，颗粒无收，便会弃田地而逃，增加难民数目，不便于管理。
田地荒废，百姓无法缴税，国库增收同样会拉低。
顾庭之在安阳县任县令，深有体会。
他想或许真的要坐在首辅的位置，能够更好的为百姓谋福祉。
苏叶见顾庭之在忙，没有进去打扰他，去厨房做饭。
顾庭之忙得天昏地暗，苏叶将饭菜端到书房，他草草吃几口，便又投身公务中。
等他忙完之后，四周寂静无声。
顾庭之望着窗外，已经子时，夜幕笼罩着府邸，揉着眼角缓解干涩。
文书整理好，顾庭之去往顾思贤的屋子。
他推开门，一眼看见临窗摆放的长榻上，缩着一团小小的身影。
顾庭之点燃油灯，缓步走向顾思贤。
顾思贤直接歪倒在榻上，装睡。
“你自诩男子汉，这一点挫折将你给打倒了？”顾庭之随意坐在长榻边沿，望着顾思贤颤动的眼睫，缓缓说道：“竹简这般重要的东西，自己要看顾好，不可粗心大意。你若为官，将官印给丢了，造成的后患，丢的是身家性命，无人能够帮你。”
顾思贤翻个身，趴在榻上，脑袋对着里侧，小手紧紧握成拳头。
顾庭之从袖中抽出一根竹简，放在他的枕畔，摸一摸他的脑袋，“早些睡，明日殿选切不可迟到。”