初唐名帅演义李绩传
第三百三十三章世民天可汗（2）
贞观二十年（646年）六月，李世绩再次出征碛北，在郁督军山大破了薛延陀，把薛延陀的首领咄摩支向南赶到了荒凉的山谷之内，李世绩把他团团围住。咄摩支无奈归降了大唐朝，薛延陀彻底破灭。
薛延陀破灭后，原来深受薛延陀欺压的敕勒各部纷纷，毫无顾忌的，归顺了大唐王朝。
贞观二十年（646年）九月，唐太宗在灵州会见了敕勒诸部俟斤代表，接受了他们尊奉的天可汗称号。
中原王朝的统治者，信奉的是“四夷宾服、万国来朝”对待边境各个少数民族的部落友好的策略，对于他们中少数的蛮横的，为非作歹，干尽坏事儿实行打击。对于忠于大唐王朝的一概重用，阿史那社尔、契苾何力等。而对大多数的普通老百姓进行友善的政策。
这与欧洲所统治者所采取的殖民地政策，疯狂的屠杀当地人，例如屠杀印第安人，是有本质区别的。
大唐王朝对少数民族部落友好的策略，渐渐的各个少数民族部落，对大唐王朝心服口服，天可汗的称呼渐渐的被突厥、吐谷浑、高昌、薛延陀等部落所认同。
唐太宗曾说：“自古皆贵中华，贱夷、狄，朕独爱之如一，故其种落皆依朕如父母。”唐代的民族团结政策，对各民族不分贵贱、趋于平等的外交理念，使少数民族首领对唐朝忠心耿耿，愿意“世为唐臣”，故而万国来朝鼎盛于唐。
唐太宗李世民御驾亲征辽东，虽然克复了10座城池，重创了高句丽的军队，但是并没有达到完全彻底的降服高句丽的目的。他屡次释放高句丽俘虏的善举，虽然使被俘虏的高句丽的军人当事人感激涕零，以至于“欢呼之声，三日不息”，但不能令高句丽统治者从内心归顺。
贞观20年（646年）5月，高句丽国王高藏与莫离支泉盖苏文派出使者进入大唐王朝谢罪，表面上顺从大唐王朝，而实际上“益骄恣”；又对大唐王朝的使者傲慢无礼，“常窥伺边隙”，拟重新占据辽东地区；还不听从大唐王朝的劝阻，屡屡侵犯与大唐王朝关系密切的新罗国。
凡此种种，对于已经降服突厥、吐谷浑、高昌、薛延陀的唐太宗来说，显然是无法忍受的。贞观20年（646年）11月26日，他下诏书命令不接受高句丽的朝贡，再议讨伐高句丽。
贞观21年（647年）2月，唐太宗李世民在打败了薛延陀，北方荒原全都平定之后，决定再次讨伐高句丽。
李世绩说道：
高句丽城雉依山，攻之不可卒下。往前銮驾亲伐，废其耕稼，所陷之城，并收其谷，韩师旅炎旱相继，夷人以猥众，大半断粒。若得少兵番次躁其边场，彼疮痍之残，疲于奔命，耕夫释耒，并皆入堡，岛夷之邑，千里荒芜。古人云：“金城汤地，非粟不固。”若再三如此，高句丽必大窘迫，自然逃散，谁肯为莫离支婴城。鸭绿水以北，可不战而取。
这一个建议与隋文帝平定陈的方略很相似。当年隋文帝采用了宰相高颎的建议，连年出兵骚扰陈朝，破坏他们的粮食储积，使他们“财力俱尽”，尔后一举平定陈朝。大唐王朝李世绩能提出如此高明的作战方略，必定有相当的政治远见和作战经验。
唐太宗李世民听从了李世绩的意见。贞观21年（647年）3月，以左武卫大将军牛进达为青丘道行军大总管，右武候将军李海岸为副，发兵1万多人，乘楼船战舸从莱州渡海进攻高句丽;又以太子詹事李世绩为辽东道行军大总管，右武卫将军孙贰郎、右屯卫大将军郑仁泰为副，率领士兵3000人，及营州都督府所管辖的兵马，从陆路进攻高句丽。海、陆两军全选择那些习贯水军作战，又能以少击众的骁勇将士充当。由这种军事部署可以看出，李世绩是攻打高句丽新战术的提出者和实践者。
李世绩率领大军向东渡过辽水河，由新城道进攻进入高句丽。他这次不像贞观18年那次那样，一味地围攻城池，不攻陷城池就誓不罢休，而是采取了扰乱战术，以消灭高句丽的有生力量，破坏他们的抵抗条件为主要目的。他一路途经南苏城、木底城等几个城池，高句丽守城军队大多数情况下，背靠着城池，列阵拒战，无一个打开城门投降者。
李世绩率领大军打败了敌军，焚烧掉他们建造的，在城墙外加建的凸出形小城圈和外城，不再组织大规模的进攻城的战斗。由李世绩的行军路线来看，他这次进攻的目标是高句丽所占据的辽东北部。
牛进达、李海岸率领大军登上陆地后，则主要攻打高句丽所占据的辽东半岛。他们一路经历100多战，无不获胜，并且攻拔了防守牢固的石城，俘虏了几百人。尔后攻至积利城，高句丽士兵1万多人出城拒战，被大唐军打得大败，打死了2000多人。显然，这一路大唐军也是以消灭敌人军队的有生力量为战目的的。
在重创了高句丽军队之后，李世绩与牛进达两军全都返还。李世绩班师到达了颇利城，渡过了白狼、黄岩两条河流。这两条河流都深不过膝盖，李世绩“怪二水狭浅”，就到处打听辽水河的源头所在，虽然没有问出个所以然，但是表明李世绩很重视，山川形势，这正是一个军事将领的可贵之处。不久，高句丽王高藏派出了其子莫离支高任武进入大唐朝谢罪，唐太宗李世民允诺，双方战事暂时告一段落。
在此之后，大唐王朝就不断的采用这种战术来消耗高句丽的有生力量，等到时机成熟，再大举出兵将高句丽彻底的平定。不过，很可惜，唐太宗李世民生前没有实现这一个愿望。
贞观二十二年（648年），李世绩改任太常卿，仍然是同中书门下三品。太常卿是太常寺的长官，正3品，“掌邦国礼乐、郊庙、社稷之事”。这一改任，不升不降。十几天后，他又恢复了任太子詹事，同中书门下三品如故。也就是说，李世绩从贞观17年（643年）4月开始，不管是担任太子詹事，还是出任辽东道行军大总管，或者是改任太常卿，都兼任宰相（同中书门下三品）之职，是当时朝臣中担任宰相时间最长的人物之一，也是对大唐王朝的强大与统一贡献最大的人物之一。
然而，贞观二十三年（649年）6月29日，唐太宗李世民却出人意料地将没有任何过错的李世绩由宰相贬为叠州都督。
7月10日，唐太宗李世民驾崩，向上距离李世绩被贬日只有11天。
唐太宗李世民为什么要在自己临死前将忠心耿耿、屡建功业的李世绩罢去宰相职务，贬为外州督府？其原因耐人寻味的。
原来，唐太宗李世民从贞观二十一年（647年）正月开始“饵金石”，也就是吃金丹，幻想长生不老。贞观二十二年（648年），又从天竺请来了，“自言高寿200岁，云有长生之技术”的方士那罗迩裟婆寐，为他造，“延年益寿之药”。经过一年的炼制，丹药制成了。，这种丹药，大多数含硫、汞，实际上是有害无益的毒药。唐太宗李世民吃了后，果然身体中了剧毒，难以治愈。