沈如盈眼下并不知道有苏子衿的存在，故而当沈怀瑾说完这番话后，无异于是让她吃了口定心丸。
当即情绪便稳定了下来，将眼泪抹干净道：“是如盈多心了……”
沈怀瑾心道女人的自觉当真是极准，好在他自来便能将面上的神色调整好。
故而眼下才脸不变色心不跳地开口道：“你便是自来喜欢往多处想的性子。怎的也不知为自己考虑考虑？”
沈如盈拭泪，苦涩地笑了一笑，“这段时日不知为何总是会想那些有的没的，许是因为王爷频频不与我见面罢了。”
沈怀瑾刚要安抚她，忽然殿内闯入一人，正是礼部尚书薛忞。
“薛尚书。”
“这般匆忙是为何故？”
薛忞面色略有几分苍白，“薛指挥使副使不在宫内。”
沈怀瑾眉心跳了一跳，“如何会不在宫内的？再过几个时辰便是大典了，如何能够在这时候出宫？”
薛忞面上愁容更甚，“可就是寻不到薛副使，不在宫里，也不在府上……”
沈怀瑾叹了口气，“那你去护城河的那条画舫上瞧瞧，兴许为了图方便，便睡在那画舫之中了。”
薛忞这才松了口气，“那微臣这便命人将去那画舫看看。”
言罢便差了个小官去往护城河外。
那小官领了命，当真便听沈怀瑾的话，出了宫在护城河外寻了一圈，果不其然发现了那艘画舫。
那画舫造型精巧，一看便知道是上等的材质。
是以他便隔着那河呼喊了一声，“薛公子在么？”
片刻后一人将头伸出帘子，茫然地望了一圈周围，“谁在喊我。”
一股浓郁的酒香自画舫中弥漫开来，那小官皱了皱眉头，“公子，明日便是拜官大典了，您怎么又出宫了。”
薛意之像是醉酒的模样，迷蒙地将他打量了一眼，许久才拉上帘子，片刻后听到里面传来女子娇俏的笑声，以及断断续续的琵琶声。
画舫内。
薛意之斜斜地倚在榻上，见女子似有几分愁眉不展，不由得嘴角勾起一抹轻笑，“我说的事，你可考虑好了？”
那女子眉眼极其柔顺，低低地开口问了句，“当真要如此么？”
薛意之抚摸了一番她的秀发，“我拜朝为官，也是因着这些年走南闯北也不曾遇到过她，是以只能再回京城寻她了。且苏家家破，眼下也没有苏家人的消息……”
茉娘垂了眸子道：“薛公子想要做的事，奴家又怎么会不应？”言罢又替薛意之换了盏茶道：“方才是宫里来人了？”
薛意之点了点头，“是。明日是拜官大典，原本是这会儿该进宫准备了，只是我跟着他们逛了半天，却是半点乐趣也无，不如来这画舫上，自在些。”
“再者，此处他们也能寻得到我，是以我便寻了你来。再加之待拜官后，我便要开始调查林家的事情了。”
茉娘柔声安抚道：“林家小姐吉人天相，应当是没事的。”
薛意之揉了揉眉心，“却也未必，虽听人说左都御史带着府上的人连夜撤去了幽州，可待我后来也去了幽州，却并未打听到他们。”
“直到寻到林府的时候，已经人去楼空了，京城的消息是，皇后的人寻到了林家兄妹。”
茉娘神色亦有几分悲戚，“所以薛公子此番入宫，正是为了调查他们的下落？”
薛意之点了点头，“我只想知道，他们是否还活着。”
“锦衣卫指挥使能够直接拿到皇上的手谕，不仅仅能够调动宫中的私军，还能够查阅宫中所有的卷宗，当年的事情，只要揪着线索一点点地查下去，总能够知道真相的。”
茉娘叹了口气，“公子这番心意当真是恳切。”
薛意之摇了摇头，“罢了，这兴许是我唯一能为她做的事情了。”
他抬眸，见茉娘神色有几分悲戚，“你仍是不愿意出醉花楼么？还是担心司马珩会对我不利？”
茉娘顿了一顿，“公子……”她掀起眼帘，怯怯地看了他一眼，“公子日后乃是朝中要臣，将一个烟花女子养在府上，恐是不妥。”
薛意之的笑容瞬间僵在了面上，许久后起身，掀开帘子对着外面船公说了句话，又折回身来，见茉娘略有几分不自在，道：“你先回去吧。”
茉娘忍住眼眶中的泪水，抱着琵琶起身，便踏上了岸，又转过头来盈盈地看着薛意之，“公子可是忘不了那位林姑娘？”
夜华如练，拢在护城河上，雾气层层叠叠地往河边靠拢来。
薛意之听了她的话，亦是下船来，将身上的玄色大氅拖了下来，盖到茉娘身上。
画舫又慢悠悠地入水，涟漪划开了一道波痕，朝着紫禁城的方向荡去。
借着微弱的灯火，薛意之摸索到桌上酒盏，冰冷的酒液甫入喉，便激得他心中苦楚万分。
也不知这一寻，到底何时才是个头。
世间最为苦楚之事，应不是尘埃落定，而是木已成舟。
可他总觉得，那个名唤阿衿的姑娘，该是还活在世上。
“公子，靠岸了。”
船公苍老年迈的声音轻轻地在外响起，薛意之应了一声，“好。”
言罢便将那身明艳绯衣披在了身外，不顾迎面而来的凛冽大风，朝着宫门走去。
彼时有小厮提着灯笼过来瞧他，见了那风雅却又不失凌厉的眉目，当即便惊了一惊，“副使大人，寻了您好久咯，这般单薄可莫要冻坏了身子。”
薛意之摇了摇头，随即便朝着金銮殿的方向走去。
他与林含章一般，亦是有直接面圣，无须过多道关卡的排查，是以他那身绯衣宛如一块令牌般，令他畅通无阻一路进了殿，往御书房走去。
御书房果不其然，今夜乃是热闹非凡。
嘉懿帝揉着眉心，薛忞跪伏在门口，诚惶诚恐地将手中的折子呈了上去，“这是今日大典上的几位新官名录。”
一旁小厮正要上前，薛意之走进门，随手将那折子拿了来，递给嘉懿帝，又躬身行了一礼，“陛下。”