“依舅父看，李元祈此次，当真凶多吉少？”东宫明德殿内，李元祯摩挲着手里的密折，沉声问道。
“祯儿何以忧虑？咱们的人，自不必说，还有敦煌太守张义仁的佐证，没有不死透的道理。”胡太师抚了抚花白的髯须，淡笑着回道。
李元祯听了，不置可否地摇摇头，却也不再开口。
“祯儿可还有何疑虑？”胡太师见状，稳声问道。
“我只是觉得蹊跷，父皇近一年来，对李元祈百般抬举重用。为何得知其死讯，竟毫无动作？难道，舅父未尝怀疑过？”李元祯凝眉问道。
“原来如此。依臣所见，圣上举措确是稀奇，却也不难解。”胡太师听了李元祯的疑惑，笑回道。
“哦？元祯愿闻舅父高见。”李元祯一听，一脸迷惑地追问道。
“祯儿，你以为，圣上如今，所求者何？”胡太师饶有兴致地与李元祯梳理着头绪。
李元祯望着眼前混迹朝堂半辈子的舅父，思索良久，似恍然大悟，这才点点头：“到底还是舅父最懂父皇，时至今日，自是江山为重，折损一个可承大统者，剩下这个，便不好再动了。”
胡太师听了，笑着点了点头，又开口道：“圣上一世英明，从不因小失大，又何止是今日？”
“那依舅父的意思，中秋夜宴，还需一切照旧么？”李元祯忖了忖，还是问道。
听出李元祯的犹豫，胡太师凝神静思一晌，长长叹了口气，走近了几步，搭手在他肩上，缓声道：“祯儿，小不忍则乱大谋，可我们忍了这些年，终究还是没能得圣心。这一年来，圣上如何对你，如何对胡家，你自是清楚。今日去了李元祈，明日，怕还能有别人……”
话至此处，便不用再多言，李元祯明白，箭在弦上，一切已由不得他了。
于是，只得默然点点头，开口道：“那便有劳舅父操持。”
胡太师见他面色还有些难堪，原想再出言相劝几句，却又不知该说些什么，毕竟，下这样的决心，绝非等闲易事。
就这样，静默了好一晌，李元祯终于开口道：“舅父先去忙吧，大计在筹，自有诸多事宜要靠舅父帷幄。”
得了令，胡太师也便不好多盘桓，拱手揖礼就此告了退。
“更衣，进宫。”李元祯望着胡太师的背影消失在宫门外，回身对掌事太监吩咐道。
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“陛下，今年的中秋宴，宾客名录还如往年？”
紫云阁内，胡皇后一面为皇帝打着扇，一面柔声试探道，却久久没得到回应。
“陛下……”皇后又靠近了些，轻轻推了推皇帝的臂膀，推地他面上神情，闪过一丝变化。
“祈儿的事，终究还是熬心，大宴就免了吧，不过是最要紧的几位老亲王，坐在一处散散。”皇帝的眉心，刻上一段深深的沟壑，一层阴云萦绕在眉眼之间，似如何都不得消散。
皇后听了，赶忙应承道：“可不是么？祈儿这孩子，哎，这是命苦……”说着，拖出丝绢来，有模有样地拭起泪来。
“好了，莫再提了，快些去预备吧……即便是家宴，也须尽心。几位老亲王，终究是先皇的骨血，莫要怠慢了。”皇帝被这妇人眼泪越发搅得心烦，摆了摆手，下了逐客令。
皇后见状，也不好再多言，只得缓缓起了身，又缓缓行礼告辞。
“娘娘，您可算回来了，太子爷等了您好一晌了。”刚回到立政殿，王福便上前来禀道。
还未来得及细问，便见李元祯迎上来，扶着皇后道：“母后。”
“祯儿今日怎么过来了？可是有何事？”皇后一面扶着额，一面扶着李元祯往殿内走，似很有些疲惫。
侍候在皇帝身边，终究是件劳心劳力的事情。
“没什么，不过今日得闲，来陪母后说说话。您方才，是去紫云阁了？”李元祯垂着首，耐着性子说着话。
“是啊，去问问陛下的意思，这么个档口，中秋宴到底有些难筹划。”皇后不觉叹了口气。
“那，父皇的意思……”李元祯试探着问道。
“陛下到底是疼李元祈，连这样的正日子，都要一切就简，不过是请几位老亲王，听话意，连眷属都进不得。”皇后提起李元祈，还是气不顺，随口抱怨着。
“爱子之心，也算人之常情，更何况，父皇向来对六弟亲厚。”李元祯笑了笑，柔声宽慰道。
“再亲厚，能越过你去？”皇后听了，反而越发有了气性。
“罢了罢了，人已作古，一切不提了。”李元祯听出皇后的愤懑，怕耽搁了要紧事，便连忙止了话头，倒上一盏凉茶，递给皇后。
“哎，你这么个脾性，终是要吃亏的……”在皇后的眼里，她的宝贝儿子，自是天底下最好的，
李元祯听了这话，先是一滞，转而又笑了笑道：“儿子有母后心疼，如何能吃亏？”
“你啊……母后如何能顾看你一辈子？”皇后说着，伸过手来，满是爱怜地抚了抚李元祯的额角。
李元祯被这突如其来的亲密惊得一怔，却还是生生忍住。不记得，上次与母亲如此亲密，是何时候，大概是很久很久以前。
作为嫡长子，他从一出生，便肩负着母亲及整个胡家的期望，同时也失去了，作为一个寻常孩童的权利。
所以，在不为人知的心底，他也有羡慕元禧的时候。
同样的父母，同样嫡出皇子的血统，却可以过得如此潇洒惬意，不必时时刻刻为了那至高无上的宝座殚精竭虑、费尽心机。
可大多境况里，他，李元祯，中原帝国的继承者，不惜燃起绵延战火，只为了扞卫一人之下万人之上的权力，和未来坐拥江山、称霸天下的无上尊荣。
而这一切，不过是深入骨髓的本能，其余的，皆是海中浇水、火上添柴罢了……
“母后，中秋宴既是这样个打算，您预备如何操持？”耐着性子，周旋了半晌，李元祯终于开口问起正经事。