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伊贺，虽然比起甲贺来，伊贺众占据了整整一个伊贺国，不过实际上，因为甲贺郡地处近江，同时又一直选择强势的大名投靠，所以论起石高来，两者并没有相差多少，都在5、6万石之间而已。而家族也都差不多，甲贺众有五十三家，而伊贺众则是四十九家。
不过，在作战方面，甲贺众和伊贺众之间可就差很多了，甲贺众因为一直都作为武士势力麾下的战力存在，所以比起单人作战能力，他们更加看重的是集体作战能力。不过，就算伊贺众集体作战能力不强，但一群忍者聚集起来，同样能够产生巨大的威力。
百地城。
在得到织田义信出兵的消息后，所有家族族长就齐聚在百地城商议对策。虽然他们已经很久没有参与过直接的战争，但对他们来说，战争，并不陌生。因为一直作为被雇佣的忍者众，近畿大大小小的战争几乎都会有他们的身影。就算不会，看了这么多年，怎么也懂得一点了。
“诸位，虽然织田义信尚未出兵，不过我相信，他们绝对不会是我们伊贺众的对手！”百地三太夫语气坚定的说道。这是数百年来无数讨伐伊贺众却失败的势力们，带给他的信心。也同样是所有伊贺忍者的信心。他们相信，只要他们团结起来，凭借这伊贺国的地势，没有任何武士能够击败他们。
就在百地三太夫想要将作战计划再说一遍的时候，一名忍者在外面高喊道，“头目，织田义信送来的战书！”
“什么？”百地三太夫闻言，一个闪身就消失在原地，几个呼吸后又重新出现，手中却已经多了一封书信。
“头目，小心有毒……”藤林保丰提醒道。
闻言，百地三太夫摇了摇头，“织田义信虽然与我等为敌，不过从其的作战方式来看，其不会用这种手段的。”说着，就直接拆开了书信看了起来。
一时间，屋内一片安静，所有人都盯着百地三太夫，或者说其手中的那封书信，显然他们都很想知道织田义信送来的这封战书中究竟写了些什么。
就在这时，百地三太夫忽然放声大笑起来，“哈哈，织田义信这小子实在是太有意思了……”一边笑着，一边将书信递给了藤林保丰二人。
藤林保丰二人飞快的看了一遍后，脸色别说有多么的精彩了，“这织田义信真是……”藤林保丰摇了摇头，却是不知道该如何评价是好。
倒是一旁的泷野吉政笑道，“呵呵，不过你别说，这个提议倒是挺有意思的。”
三人的话顿时将其他46人的心全都提了起来，“哎呀，你们倒是说话啊，我们也想知道信中到底写了什么啊！”一名老人焦急的催促着，他名为不知火半藏，乃是伊贺众中不知火一族的族长。
“哈哈，半藏你这老头还是这么性急。”泷野吉政笑道，随即就将书信的内容念了一遍。
“这……”听完之后，所有人都傻了。“这织田义信难道就这么有自信？”不知火半藏喃喃自语着。
原来，这封书信中，织田义信提出了一个赌局。那就是由伊贺众挑出3人来，和织田义信这边比试一番。三局两胜，如果织田义信输了，撤出伊贺国，并且在其有生之年，连同织田家一起，绝对不会进攻伊贺众。而如果伊贺众输了……嘛，那自然是乖乖的降服喽。
好吧，织田义信这小子显然还是对于武侠小说中的剧情念念不忘，在遭到了诸人的反对后，竟然又相出了这么一个主意。这可是战争啊！事关无数人生死的战争啊！怎么能用如此儿戏一般的比斗来决定呢？
只是偏偏，在笑过之后，所有人都沉默了起来。因为……他们动心了！是的，动心了，对这完全就是儿戏一般的提议。理由也很简单，比起集体作战能力，他们更加擅长个人战斗。而织田义信的提议，毫无疑问就戳中了他们的软肋。
嗯？忍者正面战的能力能够比得上武士吗？嘛……怎么说呢？绝大部分的忍者在正面战的能力上自然比不上武士了，因为忍者一开始要学的，是刺探情报、快速传递信息等技能，而武士，武艺却是从小就要练起的。
但实际上，到了百地三太夫这等高手的境界时，这种差距就已经消失不见了。因为高手对于周围的感觉是非常敏锐的，只要实力不是超出太多，或者拥有特殊的隐藏手段，是绝对逃不过高手的感知的。尤其像织田义信，感知范围甚至超过了百米，这完全是非人类嘛。
在这种情况下，刺杀不过只是一个笑话而已，拼得还是正面战。而且规模稍大一点的忍者众中，只有个人战斗能力达到一定的实力，才能够成为上忍的。就好像剑客之中，只有实力达到了一定水平才会被称为剑豪一样。
当然了，就算如此，忍者和武士正面决斗，无疑还是不公平的。因为武士在武艺上面的修业，基本都是以正面战为主。但忍者就不同了，隐藏、潜行、幻术、暗器、施毒……等等全是他们需要修炼的技艺。
而之所以如此这些忍者们还动心了，却是因为织田义信提出的比斗中，和以往的比斗完全不同。可以说，完全是偏向于忍者的比斗方式。地点，山林之中！范围，千米之内！手段，不限！
可以说几乎所有忍者在看到这种条件时，都起了答应下来的心思。
“头目，这会不会是织田义信使得计谋？将我等引诱出去，然后一举将我们全部拿下。”藤林保丰在冷静下来后问道。
闻言，百地三太夫点了点头说道，“有这个可能，不过依照织田义信的行事风格，却又不太可能。”顿了顿，百地三太夫再次说道，“而且根据一直以来收集的情报，以及前阵子加藤段藏前来时我和其的交谈中发现，织田义信本人，也是非常强大的忍者！”
听到百地三太夫的话，房间内再次陷入了安静，所有人看着百地三太夫，等待着他最后的答案。
而百地三太夫则皱着眉头，拿着书信不断翻看着，显然，一时间他也无法做出这个决定。
说实话，虽然历史的战绩，让百地三太夫对于此战很有信心，但他却也非常的明白，就算能够击退织田义信这一次的进攻，那下一次呢？再下一次呢？
忍者！最擅长的事情就是收集情报，而对于织田家的情报，伊贺众真心不要太多了。所以百地三太夫非常的明白，织田家比起历史上那些败于伊贺众的那些势力要强大的太多了。毕竟，可从来没有任何势力能够纠集十万大军上洛的。
书信中，织田义信直接表明其只带了5000人，可百地三太夫却非常的清楚，其在进攻大和国的时候，可是带了两万人。
而伊贺众有多少人呢？满打满算，也不过4000人，这还是加上那些稍微懂点忍术的老弱妇孺在内。
伊贺国内，织田义信的本阵。
“主公，您这提议也真是太……”前田庆次等人无语的看着织田义信，却也不知道该说些什么好了。
“呵呵，很是儿戏是吗？”织田义信轻笑道，“不过你们不觉得，如果伊贺众真的答应下来的话，对我们对他们都很好吗？战争，哪有不死人的？我只不过希望能够少死一些……”说着，织田义信露出了一副不忍天下苍生饱受疾苦的神棍表情，用着一种充满诱惑力的语气说道，“不管是这些士兵，还是伊贺众，未来都会是本家的领民……我又怎么忍心多做杀孽呢？”
好吧，这表情，这语气，如果是其他神棍的话，说不定还能骗到几分尊重。可惜，这个人却是织田义信……
“切，肯定是之前那个想法被大家否定了，于是又起了这么一个主意！”前田庆次不屑的说道。
“没错！”
“就是如此！”
白木行久和岛左近闻言附和着，身后，本多忠胜等人也是连连点头。
倒是新加入还没有习惯的柳生宗严等人，被织田义信骗去了几滴眼泪，此时正张口结舌的看着织田义信等人，显然不敢想象以织田义信如今的地位，他的家臣团竟然会是这般摸样。
倒是果心满眼放光的看着织田义信，口中神神叨叨的念叨着，“凡天之骄子，必有其不同于常人之处……或许真正的和平，将由眼前这个人来实现……”好吧，这位才是真正的神棍。
(未完待续。)