好在达克眼疾手快，抬手一把抓住男子脚踝，要不然，这家伙绝对一路滚出门去！
男子惊魂稍定：“谢，谢谢！”
“客气。刚办完事，脚软了？”
“唉，人老心不老，贪。”
达克细细打量了这人一番，一个字：细！
细手细脚细脖子上挑着个大脑袋，颧骨高高耸起，正常人脸颊是鼓着的，这家伙却是凹下去，再配上一双无神的大眼。至于下三路，达克瞄了一眼，还是忽略不计吧。这简直是个从土里扒出来的骷髅。
看看他瘦骨嶙峋的样子，达克忍不住道：“老头，悠着点啊，你看看瘦得这个样子。”
老头摇晃着大脑袋：“快乐最重要不是吗？”说着拿肩膀一拱他：“刚才过去那个大胸，有感觉么？想要不？”
“算了吧，我还得走路呢。”
“口不对心，口不对心！男人哪有不好这一口的？”
“好这一口也得分时候——等等，你说的是多兰德语？”
老家伙哈哈大笑，热情地用多兰德礼拥抱了达克：“没错，我也是多兰德人！我叫帕特里克，你叫什么名字？”
“达克。”
“先到那边坐，我换个衣服。”
达克先到一边坐下，老头套了条短裤，光着膀子紧挨他坐下：“听说来了一帮多兰德部落的勇士，还有黑暗圣子，好大名头，吓得我赶紧找了几个妞泻泻火。刚才怠慢了，不好意思。”
达克大笑：“没事没事，老先生你能从一个多兰德人变成部落二号人物，真了不起。以后还得靠你多照应着点啊。”
“别叫老先生了，叫老哥哥吧，包在我身上，你们放着好好多兰德人不做，跑到这穷乡僻壤来干什么？”
“光明神教越来越狠，混不下去了呗，老哥哥，我们在这不多呆，住个四五天养养精神就走。”
帕特里克脸色一喜，但马上变成关切：“既然来了就多住两天，这么急着走干嘛？”
“实话告诉你吧，我们来的时候，不小心把阿特拉斯给得罪了。”
帕特里克皱起眉头：“阿特拉斯？可不好对付啊。不过，在河里，他们就是一群渣渣！放心，他们不敢过来。”
“哪能给老哥哥惹麻烦，我们在这住几天养养精神就上路。”
“既然老弟执意要走，我也不拦你，正好最近事情多，早点走，对你们也好。”
“哦？遇到什么难处了？”
“跟我来。”
达克跟着帕特里克穿过房间，推开后门出去。
出门是一座高高的阳台，半截身子探出去悬空着。帕特里克走到阳台边，一手扶木栏一手向下指：“你看！”
下方，二十四个两人多高的巨大水轮正在缓缓转动，带动无数轮叶击打着河水，每个水轮拍击起雪白的浪花如碎琼乱玉般四下飞溅。在水轮间隙的木质平台上，许多光着膀子的工匠忙碌地跑来跑去，根据工匠头头的吆喝转动绞盘，调整水轮的方向。
达克由衷地赞叹道：“这真是神奇！”
“整个神堡是一座漂浮在河上的木头城堡，它的动力就是靠这些被称为‘河神之桨’的大家伙来提供。因为个头太大，它跑不了很快，只能在这条大河里来来回回。”
达克道：“有没有可能到更宽阔的河道里去？”
“它太脆了，河套一带水流比较缓还能应付，如果到了上游下游这些水流很急的地方，它会被冲垮。所以，每次漂到下游的时候，它都得靠河神之桨掉头。然而，这一次……你看那些轮叶，有什么问题？”
达克仔细盯了一会，道：“缺了不少轮叶，还有些轮叶开裂。”
“没错。河神之桨老啦，该换新轮叶了。”
“我明白了，这么大的轮叶，一定得用尽可能轻又尽可能坚硬的木头，就是酋长女儿说的那个什么铁什么木的——”
“对，铁列克里树，既坚固又轻便，作为材料再好不过。但是，它生长在河边密林里。这个部落的人，对陆地有种天生的恐惧，不敢上岸。”
达克挠挠头：“我倒觉得上岸不上岸不是关键问题，关键问题是，为什么不用结实点的材料做轮叶呢？就算没有，用炼金术强化一下也行啊。”
帕特里克哈哈大笑：“要是给他们换了结实轮叶，那还要我这占水师干什么呢？”
达克也哈哈大笑起来，暗道，老滑头！他接着问：“说起来，这占水师是干什么的呢？”
“大体上相当于祭司一类的职务，他们信仰河神，凡事都要占卜，我平时主要是做这个。”
“这么重要的事，他们怎么放心交给你这个外人呢？”
“因为我有一项特别的本事，能预测河中暗礁的位置，如果没有我，他们就会撞在暗礁上粉身碎骨。”
“那在你之前，他们的日子是怎么过的？”
“那时候暗礁很少，派几个人潜下去砸碎就行，但是这些年来不知怎么了，暗礁跟竹笋一样噌噌地长。我年轻的时候考察过这一带，对这河套一带的水文比较熟悉，于是，就顺理成章的当上占水师了。”
“原来如此。”
帕特里克看着波涛汹涌的河水，道：“老弟，我有几句话，你听了可别不高兴。”
达克心里一紧，老家伙要摊牌！
“其实我就是个骗子。”
达克大惊，这老家伙对自己的定位够准啊！这么有自知之明的家伙，估计不好对付。
见达克不说话，老家伙嘿嘿一笑，接着道：“我懂炼金术，会一点法术，对这一带也有专门的研究，于是呢，我就大摇大摆招摇撞骗来了。”
达克道：“您这是准备周密，有备而来啊，佩服佩服。”
老家伙听出达克把“你”换成了“您”，脸上笑意更浓：“咱们都是多兰德人，应该互相帮助，在这儿呢，河神第一，酋长老二，我老三。我能为你们做很多事，比如，让你们成为河神的使者，或者，河神的祭品。”
经过无数历练，达克早就不是当初那个一根筋的小警察，面对如此直白的威胁，他显得无比淡定：“我一开始就说的很明白，我们根本没有在这里久住的计划。唯一的要求是休息一下再找几个可靠的向导。”
老家伙单眉微微上扬：“哦，是吗？如果没有一个具体计划，我很怀疑你的回答是在搪塞我。”
“当然，其实，所有一切，都可以用一个大的、完美的骗局来实现，您可以名正言顺的成为部落第一人，我们则作为河神的使者，解决掉所有威胁您的因素，各取所需，怎么样？”
“年轻人，你的计划激起了我的好奇心，来吧，来说服我！”