裴蕴从禁军驻地辞别屈突通，下意识地迈步朝距大兴宫不远的大兴善寺走去：他要找两年前介绍顾生到大兴善寺打杂的彭国公刘昶当面问问，当时与顾生邂逅的情形是怎样的。
然而，当他尚未走出多远，迎面就瞧见鱼赞面带惊慌地朝宫门处走来，于是忙上前探问道：“鱼府掾这是要进宫去吗？”
“裴都记室，老儿正要去找你哪，快随老儿一同进宫去吧，昨晚兰芷宫闹鬼，惊着王妃了，娘娘派人带话来，命咱们王府进宫探视王妃呢。”鱼赞说着，拉起裴蕴就往宫里走去。
裴蕴陡然听说堂堂禁宫也会闹鬼，着实吃了一惊，再也顾不得去找刘昶询问案情，忙与鱼赞一道进宫来瞧个究竟。
裴蕴随着鱼赞进入大兴宫，走至距晋王妃萧厄居住的兰芷宫尚有一段距离的地界，就隐隐听到兰芷宫的方向传来阵阵哭声，心里预感到事情不妙，遂加快了脚步往兰芷宫赶去。
兰芷宫门外，早已奉皇后独孤伽罗之命增加了一队禁军担任警戒，鱼赞向把守宫门的禁军亮明身份，冲他探问道：“王妃目下如何？”
带队的禁军校尉绷着脸摇摇头，用手向宫内一伸，示意鱼赞去问兰芷宫的人。裴蕴四下张望，也未见宫门附近有何异样之处，遂紧随着鱼赞走进了兰芷宫。
兰芷宫内，只见十几名侍女围聚于萧厄居住的寝殿外，正交头接耳地议论着什么。鱼赞一眼瞅见萧厄的贴身侍女绿萝正站在殿口，忙分开人群，走到绿萝近前，关切地问道：“绿萝姑娘，王妃没有大碍吧？”
绿萝抬头见是鱼赞，抬手抹了把眼泪，答道：“太医正在宫里替王妃诊视，只怕胎儿保不住了。”
裴蕴碍于男女有别，未便进殿一探究竟，遂也向绿萝问道：“昨晚宫中何时闹鬼，是什么样的妖魔鬼怪惊着了王妃？”
绿萝哽咽着答道：“大约是在四更前后，听说这鬼怪昨晚还不止来了兰芷宫一处，就连娘娘的正阳宫它也去了……”
裴蕴更觉吃惊，忙又问道：“娘娘也受惊了吗？”
绿萝摇摇头，表示自己不知。
正在这时，想是萧厄在寝宫内听到门外有男子说话，低低的声音冲殿口问道：“门外可是鱼府掾到了？”
“禀王妃，裴蕴奉王命回京呈报奏章，听说昨晚有恶鬼惊扰了王妃，特随鱼府掾前来探视。”
“请裴都记室和鱼府掾进殿相见吧。”
裴蕴和鱼赞对视一眼，跟随着绿萝走进了萧厄的寝殿。
此时，应召入宫替萧厄诊视病情的太医已开立下药方，向裴蕴和鱼赞二人叮嘱了不可与萧厄交谈太久，遂拎着药箱告退了。
裴蕴，鱼赞与躺卧在床榻上的萧厄虽隔着一道幔帐，仍能感觉到小产后的萧厄气息微弱，鱼赞遂向萧厄问道：“王妃觉得身子怎样？如尚能支撑，待老儿去禀过了娘娘，还是请王妃回府去住吧，也便于将养身子。”
“唉，可怜我那娃儿，八个月了，仍未能保住……”萧厄说着，又轻声啜泣起来。
“请王妃善自珍重……”裴蕴一时想不出更多的话来安慰萧厄。
“裴都记室，我求你一件事，关于我小产一事，请你返回江南后先不要告诉王爷，好吗？”
裴蕴本想说他还要在长安多住上一段时日，可张了张嘴，却只答了声“是”，再也说不出别的话来了。
正在这时，就听殿外有人问道：“晋王府的人可曾入宫来了？娘娘传召来人到正阳宫相见。”
裴蕴闻听此言，心中一动，隐隐觉得皇后传召晋王府的僚属入宫来，不是单只为了探视受惊小产的萧厄，似乎另有用意，遂和鱼赞向萧厄告辞出了寝殿，却见皇后最宠信的掌事宦者何柱儿已守在殿外，正等着带他俩去正阳宫呢。
及至裴蕴与鱼赞二人跟随何柱儿离开兰芷宫，赶到正阳宫来见皇后独孤伽罗，赫然只见隋高祖杨坚正端坐殿内，独孤后在旁相陪，遂忙跪倒施礼道：“臣裴蕴奉王命回京公干，奉召来到，叩见皇上、娘娘……”
“裴蕴，朕听说你五、六天前已返抵了长安，为何迟至今日尚未晋见呀？”杨坚冷冷地问道。
裴蕴不敢据实告知杨坚，自己是因未得太子安排晋见，故而拖延至今日尚未得面君，只含糊请罪道：“臣已犯下不敬之罪，请皇上降罪惩治。”
“鱼赞，你与裴蕴去兰芷宫探视罢晋王妃了？”独孤伽罗见此情形，忙转向鱼赞问道。
“是。臣已听说了王妃受惊小产的消息，特来向娘娘请旨，能否允准王妃暂且回王府休养些时日？”鱼赞叩头答道。
“也好。裴蕴，本宫正与皇上商议，拟召晋王回京，就是不知目下江南局势如何，阿纵是否走得开？”独孤伽罗微微颔首，又向裴蕴问道。
“禀娘娘，臣此次回京，正是奉晋王之命前来向皇上呈递奏章来的，如有圣命传召，晋王自应立即还朝。”裴蕴冲独孤后叩首答道。
“哦？朕怎么没见着阿纵命你带回的奏章啊？”杨坚话说到此，忽然意识到了什么，改口问裴蕴道，“你且说说，阿纵奏章中都写了些什么事？”
裴蕴情知太子杨勇还没有将杨广的奏章上呈给杨坚，遂据实答道：“晋王所上奏章系命臣代为执笔，其中主要言及两件事：其一，向皇上禀报平息江南佛寺之乱的始末原由，以及江南各地皆已开始推行均田制一事；其二，根据晋王微服巡查浙东途中查获的高句丽王高元派人捎带给南陈‘雁巢’已故大头领高青莲的一封书信，以及李靖自并州南下报来的消息，鉴于残存、隐匿在江南的南陈残部近日有与高句丽、突厥等异邦南北勾结，欲图不轨的迹象，建言朝廷先发制人，起兵讨伐高句丽。”
杨坚听罢裴蕴的禀报，显得颇为惊讶，沉下脸问道：“高元写给高青莲的那封书信现在何处？”