深井就是渗井，工业废水通过深井渗入地下，污染深层地下水。
地下排污持续了一段时间之后，南湾镇居民陆续开始出现水俣病症状。
由于人们对水俣病知之甚少，在症状出现之初，所有人都不知道疾病的起因，直到前段时间确诊为汞中毒事件，南湾电器厂中的主谋人员才开始觉察到，可能是倾注到地下的工业废水引起的。
主谋人员正准备处理掉地下排污的证据，没想到南之乔一行暗访人员已经悄悄进工厂内调查。
当保安通知厂里领导，发现环保部门的暗访人员，厂长立刻命令车间主任李大仁带人去毁掉证据，其中最重要的证据就是这处秘密的山坡小院。
胖男人李大仁交代了整件事情经过，等他说完，天已经蒙蒙亮。
梁磊带着疾控和环保部门的工作人员及时赶了过来，控制住现场的人员后，又按照南之乔的吩咐，对小院进行取证。
接下来的事情便很简单，有了南之乔暗访的视频和采集的样品，实验室检测结果也很快出来。
跟预想的一样，南湾电器厂的工业废水中，含有大量重金属汞，废水通过山坡小院的渗井污染了深层地下水，被污染的地下水通过地下暗河，流入南湾河下游入海口湿地，最终入海。
被污染的地下水线，在有深井的地方，通过人工深井又被抽取到地上，这也是地处水线上的两个深井周围，居民水俣病发病率高的原因。
其中一处位于污染水线的深井正在南湾镇海藻加工厂内，被污染的地下水用于生产加工海藻，成品海藻产品里检测出汞含量超标，因此，卫生和食品管理部门发出通知，召回南湾镇海藻加工厂的所有产品。
被工业废水污染的南湾河下游和入海口水域，其中的水产品汞含量也超标。
吃了这些汞超标食品的猫、狗、飞禽，也都陆续出现症状，南之乔一行人最早在渔船码头发现的“自杀猫”，体内甲基汞含量就明显超标。
实验室检测确定了汞中毒事件的源头，南湾电器厂被查封，相关人员被扣押，他们将等待进一步的审判和处罚。
被污染的地下水也开始按照环保部门的方法进行清污处理，汞中毒人群接受医院治疗，被汞污染的食品也被相关部门召回，或是做出不可食用警示，一切都进入事件处理的正轨。
汞中毒事件告一段落，南之乔和叶蓁蓁也准备返回北京。
在两人准备返回北京之前，梁磊置备了很多连海市当地的土特产，将南之乔越野车的后备厢塞得满满的。
南之乔看着塞满后备厢的土特产，眉头微皱，“太多了，这有点收受贿赂的嫌疑。”
梁磊把后备厢塞不下的两大包鱿鱼丝，又放到越野车的后座上，“南老师，您又不喜欢吃零食，所以，这些不是都给南老师您的，这是给学弟学妹的，这就不算是收受贿赂了吧，我只是借您的车给带回去而已。”
南之乔无话可说，默认地看着梁磊一包又一包的零食往车上搬。
叶蓁蓁帮忙归纳整理着，看着其中种类繁杂的开袋即食海产品，有些犹豫。
拿过其中一袋鱼片成品，翻看生产厂家，梁磊知道蓁蓁担心的是什么，忙解释说：“师母，您放心好了，这些虽然都是连海市的特产，但生产厂家都不是南湾镇，连海市有很多沿海小镇，这些都是其他县镇生产的，而且经过实验室检测，没有汞含量超标现象，可以放心吃。”
“那就好，这几天被南湾镇汞中毒事件弄得有点杯弓蛇影的，看到海产品就想到那些自杀猫、自杀狗，还有水俣病。”
梁磊憨笑起来，“师母，这段时间，真是麻烦您和南老师了。”
“不麻烦，这是我们疾控人应尽的责任嘛。”
“您跟南老师真是一家人，说话语气都一样。”
将要带走的土特产都搬上车，梁磊对南之乔夫妇嘱咐道：“南老师，你们举行婚礼的时候一定要通知我啊，我要去喝喜酒。”
“好，一定通知你。”
——
离开连海市，南之乔开着越野车，沿着高速路返回北京。
两人早晨出发，中午下了高速，在途中经过的一个小镇上吃了午饭，短暂休息之后，继续赶路。
等越野车开进北京城的时候，已经是下午三点多。
南之乔先开车回中国CDC实验室，将梁磊带来的土特产放在实验室办公区的会议室里，简单吩咐了学生几句，正准备回龙腾山庄的公寓时，南之乔突然接到一个电话。
来电显示是尤可心。
一接通电话，尤可心着急的声音传来，“老板，李国一出事了。”
“国一？！他怎么了？”
李国一是南之乔的学生，又是国静医学中心微生物法医学实验室的负责人，他出事，南之乔心里很担心。
“李国一老婆的幼儿园不知出了什么事情，李国一赶过去处理，结果跟孩子家属起了冲突，被打了，现在在医院。”
“他在哪家医院？严重吗？”
“他在JS医院，具体情况还不清楚，他老婆打电话通知的我，说孩子家属还在幼儿园里闹腾，她走不了，没法去医院照顾李国一，国静医学中心这边还有事情要我处理，也走不开。”
“好，知道了，我去医院。”
挂断电话后，南之乔又给李国一打电话。
李国一的手机一直显示关机状态。
平时李国一的手机都是二十四小时开机，今天看来的确出了问题。
南之乔打算先把蓁蓁送回龙腾山庄公寓，把情况一说，蓁蓁坚持要跟着一起去医院。
知道蓁蓁倔强好奇的脾气，南之乔也没反对，开着越野车直接去了李国一所在的JS医院。
到了JS医院后，两人发现，实际情况跟尤可心在电话里说的有很大差异。
李国一没有住院，只是受了点皮外伤，手腕上缠着纱布。
住院的是幼儿园里的一个小朋友。
远远地看到南之乔和叶蓁蓁赶来，李国一解释了整件事情的来龙去脉。
原来，今天下午两点多的时候，李国一老婆张娟工作的幼儿园，一个小朋友在午睡睡醒之后，突然出现呕吐症状。